オクラにはなぜ粘液があるのでしょうか？

実は、この粘り気のある液体こそがオクラの栄養成分の一つで、ペクチン、アラビアゴム、ヒドロキシメチルセルロースなどの水溶性食物繊維が豊富に含まれています。これらの水溶性食物繊維を食事と一緒に摂取すると、脂肪酸と結合して脂肪の吸収を抑え、コレステロールを下げるだけでなく、水分を吸収して膨張し、体積を増やすことで、食物が胃の中に留まる時間を長くし、炭水化物の消化と吸収を遅らせ、食後の血糖値の急激な上昇を防ぐのに役立ちます。したがって、オクラを調理するときは、見た目を良くするためだけに、健康的な粘液を事前に洗い流さないでください。

粘液に加えて、オクラの種子と鞘も栄養価が高いです。オクラのさやにはビタミンA、カロチン、ビタミンC、Eなどが豊富に含まれており、特にビタミンAとカロチンは食品の中でもトップクラスです。オクラの種子には、20%のタンパク質と20%の脂肪が含まれています。タンパク質のほとんどは人体に必須のアミノ酸で、脂肪の60～70%は健康に有益な不飽和脂肪酸です。

オクラには粘液物質が含まれており、その中にはペクチンやムコ多糖類などの多糖類が含まれており、体の抵抗力を高め、人体の関節腔内の滑膜と漿膜の滑らかさを維持し、肝臓と腎臓の結合組織の萎縮を防ぐことができます。

オクラの粘液には肝臓や胃を守る働きがあるので、食べると良いでしょう。どうしても食べたくない場合は、スライスして湯通しすると、ほとんどの粘液が除去されます。粘液にはペクチンやムコ多糖類が含まれており、胃を養い、肝臓を保護するのに良いものなので、取り除かないことをお勧めします。どうしても取り除かなければならない場合は、細かく切って水にさらすと、粘液の量が大幅に減ります。オクラの粘液は栄養価が非常に高いです。一番簡単な方法は、茎を取り除かずに、沸騰したお湯で丸ごと茹でてから茎を切り落とし、その後加工することです。