強直性脊椎炎の関節病変とは何ですか?

強直性脊椎炎の患者は関節病変を有することが多く、そのほとんどは最初に仙腸関節に侵入し、その後頸椎まで上方に進行します。少数の患者では、最初に頸椎またはいくつかの脊椎部分が影響を受け、周囲の関節も影響を受ける場合があります。初期段階では、病変部位の関節に炎症による痛みがあり、関節周囲の筋肉のけいれんや硬直感を伴い、朝になるとそれがより顕著になります。夜間の痛みとして現れることもありますが、これは活動したり鎮痛剤を服用すると軽減されます。病気が進行するにつれて、関節の痛みは軽減しますが、脊椎の各節と関節の動きが制限され、変形します。末期になると、脊椎全体と下肢が硬直して前方に曲がってしまいます。肩関節が影響を受けると、関節の動きが制限されるため痛みがより顕著になり、髪をとかしたり手を挙げたりする動作が制限されます。膝関節が侵されると、関節が代償的に曲がってしまい、歩く、座るといった日常生活が困難になります。肘、手首、足の関節に侵入することはまれであり、小さな関節に侵入することはさらにまれです。