皮膚がんは本当に次の世代に受け継がれるのでしょうか？

多くの皮膚がん患者が心配しているのは、自分の病気が子供に遺伝するかどうかという疑問です。通常、この病気の発症率が最も高いのは、家族に黒色腫の病歴がある子供です。黒色腫は、あまり一般的ではありませんが、致命的となることが多い皮膚がんの一種です。親の親戚が50歳未満で悪性黒色腫と診断された場合、子供がこの病気にかかる可能性は高くなります。この状況は子供達にとって非常に有害であるため、過小評価してはなりません。

皮膚がんはどの年齢でも発症する可能性がありますが、主な原因の一つは日光です。太陽の紫外線が肌に長時間当たると、皮膚細胞が変異し、皮膚がんを引き起こします。研究により、親や兄弟を「選ぶ」ことも皮膚がんを発症する可能性に影響を与えることが判明した。

致死的な皮膚がんである黒色腫を患う双子を研究している研究者らは、一卵性双生児の片方が黒色腫を発症した場合、もう片方の双子も二卵性双生児よりも黒色腫を発症するリスクがはるかに高いことを発見した。

これまでの多くの研究で、皮膚がんが遺伝と関係している可能性が指摘されてきましたが、遺伝的影響と環境的影響を切り離して研究することが難しいため、これまでは「仮説」の段階にとどまっていました。研究者らは、黒色腫の発生率の上昇は遺伝子、特に遺伝子間の相互作用に一部起因する可能性があると述べている。