骨粗鬆症はなぜ骨折を引き起こしやすいのか

70代の陳叔母さんは骨粗しょう症患者です。彼女は過去2年間に3回の「原因不明の」骨折に苦しんだ。まず、軽く押されただけで手首を骨折し、次に食卓に座った際に腰を骨折し、その後、原因不明で脊椎を骨折した。この一連の骨折により、彼女はまるで「陶器の男」のようになってしまった。

骨粗鬆症患者のうち20%が骨折します。骨粗鬆症については理解していますが、骨粗鬆症によって簡単に骨折してしまう可能性についても注意が必要です。では、なぜ骨粗しょう症になると骨折しやすくなるのでしょうか?

骨の強度が弱まる

骨粗しょう症は骨量の減少を引き起こし、骨の強度を大幅に低下させます。同じ外力（外傷、転倒など）を受けると、多孔質骨の骨折の可能性は当然高まります。

骨の脆さが増し、靭性が低下する

骨粗鬆症によって引き起こされる骨の損失は主に骨基質の損失であり、その結果、骨の脆さが増加し、靭性が低下します。そのため、外力の作用により骨は曲がるよりも折れやすくなり、骨折が起こりやすくなります。

骨粗鬆症の高齢患者は転倒する可能性が高い

骨粗鬆症は高齢者に多く見られます。高齢者の臓器はさまざまな程度に老化するため、外界に反応する能力が低下し、筋肉と神経系の協調性も低下します。そのため、突然体のバランスが崩れると、間に合うように調整できず、転倒しやすくなり、骨折につながります。

骨粗鬆症の患者、特に高齢者は骨折しやすくなります。軽い暴力、転倒、車内での衝突、咳などでも骨折の原因となることがあるため、より注意が必要です。カルシウムを豊富に含む食品を多く摂取し、日光を浴び、適度に運動することに加えて、専門家に骨粗鬆症の状態を評価してもらい、適切な薬物療法や理学療法による介入を受けることも必要です。