直腸指診で前立腺がんは発見できますか？

周知のとおり、前立腺がんは患者の生命に大きな脅威を与える悪性腫瘍です。特に、早期に発見され治療されなかった場合、予後は非常に悪く、生存率が大幅に低下します。前立腺がんについては、一般的にどのような検査が行われて発見されるのでしょうか？直腸指診で検出できますか？これらの質問について一緒に学びましょう。

前立腺がんの場合、患者が自らの感覚で病気の早期段階を発見することは困難です。一般的に、診断には検査が必要です。たとえば、B 超音波検査が行われる前は、直腸指診が前立腺を診断する唯一の方法でした。そのため、高齢男性の中には、前立腺がんを早期に発見するために年に一度直腸指診を受けることが推奨される人もいます。直腸指診の精度は約70％に達します。早期診断と早期治療により治癒が得られる場合もあるため、前立腺がんの検出には毎年の直腸指診が非常に重要です。

もちろん、前立腺がんの診断に疑問がある場合は、前立腺B超音波検査など他の検査を組み合わせることで確定診断が可能です。この検査中に前立腺に低エコー結節が見つかった場合、患者は前立腺がんに罹患している可能性があります。さらに、CT検査やMRI検査も前立腺がんの診断に役立ちます。

前立腺がんの疑いが強い男性の場合、会陰穿刺または直腸穿刺による生検を行うことができます。この診断方法は 80% の成功率を達成できます。前立腺穿刺は局所麻酔下で行われるため、通常は危険はありません。一部の患者にのみ発熱がみられる場合があります。

上記の検査・診断方法に加え、近年では前立腺特異抗原（pSA）検査法の応用が前立腺がんの診断精度の向上に大きく役立っています。この検出方法により、病気を早期に検出できる場合が多くあります。一度検出されれば、早期段階で効果的な治療措置を講じることができ、より良い結果が得られます。

上記の紹介から、直腸指診で前立腺がんも検出できることがわかります。もちろん、直腸指診以外にも、前立腺がんの診断には比較的精度の高い方法が存在します。そのため、前立腺がんの疑いがある患者の中には、医師のアドバイスに従って自分の状況に応じて検査を受けることで、病気をより明確に診断し、早期に治療して良好な結果を得ることができる人もいます。