鼻咽頭がんは遺伝しますか？

鼻咽頭がんは遺伝性ですか？この問題について単純な結論を導き出すのは難しい。多くの医療現場では、遺伝的要因が鼻咽頭癌の発生に一定の役割を果たしていることがわかっています。鼻咽頭がんが遺伝性であるかどうかを理解するには、まず鼻咽頭がんの原因を知る必要があります。鼻咽頭がんはどのようにして起こるのでしょうか?正常な細胞から変化したものです。がん細胞の分裂は制御が難しい野生の馬のようなものです。

人体内のがん細胞の数が100万を超えると、がんの症状が現れます。では、正常な細胞がどのようにして癌細胞に変異するのでしょうか?例えば、ウイルス、放射線、化学物質は細胞内の DNA に作用してその構造や機能に変化を引き起こし、それが代謝や細胞増殖の変化につながり、がん細胞になります。 DNAは遺伝の基本的な物質です。 DNAが変化すると、それは次の世代に受け継がれます。この意味で、鼻咽頭癌は遺伝と関係があります。

では、鼻咽頭がんは遺伝に関係しているので、次の世代の鼻咽頭がん患者は全員がんを発症すると言えるのでしょうか?答えはノーです。なぜ？

人間の細胞は、筋肉細胞、骨細胞、神経細胞などの体細胞と生殖細胞の 2 つの主要なカテゴリに分かれているため、前の世代と次の世代の間に直接的なつながりはありません。親と子の間で遺伝情報を伝達する細胞は、生殖細胞、精子、卵子だけです。父親と母親の生殖細胞の DNA が癌化すると、子どもの体のすべての細胞がこの変化した遺伝情報を獲得し、癌化する可能性があります。これは「遺伝性」の癌です。

獲得した環境で体細胞の DNA が変化してがん細胞になった場合、この細胞の分裂によって生成された娘細胞もやはりがん細胞になります。生殖細胞内の DNA の癌化には影響しないため、このタイプの癌細胞は子供に受け継がれません。これは「非遺伝性」の癌です。

したがって、すべての鼻咽頭がんが遺伝性というわけではありません。鼻咽頭がんの家族歴がある人は、遺伝によって鼻咽頭がんを発症する可能性はあっても、必ず鼻咽頭がんになるわけではないことを認識し、不必要な恐怖を避ける必要があります。一方で、がん予防にはより一層注意を払い、早期発見、早期診断、早期治療に努めるべきです。