胆嚢の4つの機能

胆嚢ポリープの主な治療法は胆嚢摘出術です。患者の中には、「胆嚢の機能とは何だろう？」と疑問に思う人もいるかもしれません。除去後、身体に影響はないのでしょうか？

胆嚢は肝臓の下にあります。正常な胆嚢は長さ約8～12cm、幅約3～5cm、容量は約30～60mlです。胆嚢には次の4つの機能があります。

（１）胆汁の貯蔵

人が空腹のとき（つまり消化中ではないとき）、胆汁は胆嚢に蓄えられ、消化が必要なときに胆嚢から排出されるため、胆嚢は「胆汁倉庫」と呼ばれます。同時に、胆管圧を緩衝する役割も果たします。

（２）濃縮胆汁

金色のアルカリ性肝胆汁中の水分と電解質の大部分は胆嚢粘膜に吸収されて血液に戻り、胆汁中の有効成分は胆嚢内に蓄えられ、茶色または濃い緑色の弱酸性胆嚢胆汁に変わります。

（３）粘液の分泌

胆嚢粘膜は、濃縮された胆汁による胆管粘膜の侵食や溶解を防ぐために、毎日20mlの濃い粘液を分泌します。

（４）空にする

食後3～5分で、食べ物は十二指腸を通過し、十二指腸粘膜を刺激してコレシストキニンと呼ばれるホルモンを生成します。このホルモンにより胆嚢が収縮し、胆嚢内の胆汁が直ちに十二指腸に排出され、脂肪の消化と吸収が促進されます。胆汁が排出されると同時に、胆管内の細菌も胆汁とともに体外に排出されます。一般的に言えば、脂肪を食べてから30分後には胆嚢は空になります。