坐骨神経痛の臨床的特徴

坐骨神経痛とは、さまざまな原因により坐骨神経が損傷されることで、坐骨神経の経路および分布領域に沿って生じる痛みの臨床症状を指します。坐骨神経痛は病気ではなく、さまざまな病気によって引き起こされる臨床症状です。

発生率が高い

坐骨神経は人体の中で最も太く長い神経です。枝が多いので傷つきやすいです。坐骨神経は脊髄神経の腰仙骨神経叢から始まり、坐骨切痕で骨盤から出て臀部に入り、大腿後面の大転子と坐骨結節の間を走行し、大腿骨の後面に沿って大腿下部 1/3 まで下降し、そこで脛骨神経と総腓骨神経に分かれます。膝窩では、脛骨神経は動脈と静脈と平行に走り、ふくらはぎの後側に沿って内果の後下部まで下降し、足の裏に曲がります。総腓骨神経は脚の前外側を通って足の背まで走行します。そのため、坐骨神経が損傷すると、上記部位に痛みを中心とした異常な感覚症状が現れます。坐骨神経痛は、さまざまな原因により、坐骨神経の枝より上の領域に刺激や圧迫が生じることで引き起こされることがあります。この疾患は臨床的に非常に一般的であり、末梢神経炎の約 40% を占めています。

予後不良

また、神経の経過が長いため、一度損傷を受けると、神経が再生して筋肉に到達する前に、神経支配する筋肉が線維化してしまうことがよくあります。そのため、高位坐骨神経損傷の予後は不良となることが多いです。脛骨神経や総腓骨神経などの低レベルの損傷に対しては修復・治療効果がより優れています。