肋軟骨炎の注意すべき4つの症状

肋軟骨炎は比較的重篤な病気です。この病気が発生すると、患者の胸部に異常な痛みが生じ、患者の日常生活に大きな影響を与えます。さらなる痛みを避けるために、この病気はできるだけ早く治療する必要があります。その中でも、注意が必要な肋軟骨炎の症状は4つあります。以下、詳しく紹介させていただきます。

肋軟骨炎は一般的な病気であり、非特異的肋軟骨炎と感染性肋軟骨炎に分けられます。臨床診療で最も一般的なタイプは非特異的肋軟骨炎であり、外来患者の 95% 以上を占めています。これは、肋軟骨の非特異的かつ非化膿性の炎症です。これは、肋軟骨と胸骨の接合部に発生する原因不明の非化膿性肋軟骨炎病変であり、局所的な痛みと腫れを特徴とする自然治癒する疾患です。この病気は25歳から35歳の成人に多く見られ、そのほとんどは女性ですが、高齢者もかかることがあります。感染性肋軟骨炎は化膿性肋軟骨炎とも呼ばれ、まれな外科的感染症です。

肋軟骨炎は20～30歳の女性に多く見られ、男女比は1：9です。病変は主に胸部の2番目から5番目の肋軟骨に位置し、2番目と3番目の肋軟骨に最もよく見られます。病変は胸骨柄、鎖骨の内側、前肋軟骨と下肋軟骨に侵入することもあります。

症状には以下が含まれます:

1. 影響を受けた肋軟骨に、鈍いまたは鋭い胸痛、圧痛、腫れを感じることがあります。痛みは深呼吸、咳、または患部の上肢を動かすことで悪化することがあり、時には肩や背中に放散することもあります。

2. 患者は腕を上げることができませんが、局所の皮膚に変化はありません。痛みの強さは様々で、長引くことが多く、患者の仕事や生活に影響を及ぼします。

3. 病気の発症は急性の場合もあれば、緩徐な場合もあります。急性の場合は、胸に刺すような痛み、ズキズキする痛み、または痛みを伴って突然起こることがあります。潜行性の場合には、ゆっくりと進行し、肋骨と肋軟骨の接合部が弓状に腫れ、鈍い痛みが生じ、時には肩、背中、脇の下、首、胸に痛みが広がり、胸の圧迫感や息切れが生じることもあります。痛みは安静にしたり横になったりすることで軽減されますが、深呼吸、咳、横向き、胸をまっすぐに伸ばすこと、疲労などにより痛みが悪化します。

4. 肋軟骨炎の女性の多くは、肋軟骨炎の痛みが乳房に放散することが多いため、乳房の痛みの治療を求めます。

日常生活では、肋軟骨炎の発生を防ぐために、野菜や果物、牛乳、卵、魚など免疫力を高める食品を多く摂取し、唐辛子などの辛い食べ物や動物性脂肪を多く含む食品を避け、喫煙をやめ、強いアルコールを飲まないようにする必要があります。