前立腺がんの原因は何ですか?

前立腺がんの原因は何ですか?前立腺がんは前立腺から発生する悪性腫瘍です。細胞の 1 つに遺伝子変異が生じて制御不能な増殖を引き起こすと、がんになります。悪性細胞は、大きさが増したり近くの臓器に侵入したりするだけでなく、体の他の部分、特に骨やリンパ節に転移することもあります。前立腺がんは、痛み、排尿困難、勃起不全などの症状を引き起こす可能性があります。

前立腺がんは世界中で発生しています。発生率は場所によって異なります。米国の発生率は世界で最も高く、次いでヨーロッパ（ヨーロッパの地域によっても発生率は異なります）、東アジアと南アジアでは最も低くなっています。人種の観点から見ると、黒人の前立腺がんの発症率が最も高く、次いで白人、黄色人種の前立腺がんの発症率が最も低い。母国に住む黄色人種の発生率は、北米に移住した黄色人種の発生率よりも低い。

しかし、近年、我が国における発症率は上昇傾向にあります。 50歳以上の男性の約40％が前立腺に小さながんを患っていると推定されています。

前立腺がんは、男性では肺がんに次いで2番目に多いがんであり、他のどの病気よりも多くの人を亡くしています。

前立腺がんの原因は何ですか?

現在、前立腺がんに関連する危険因子には以下のものがあります。

1. 絶対リスク要因:

（１）年齢：年齢は前立腺がんの主な危険因子である。前立腺がんは45歳未満の男性では非常にまれですが、その発症率は加齢とともに急激に増加し、前立腺がん患者の大多数は65歳以上です。基本的に、前立腺がんの発症率は40歳以降、10歳ごとにほぼ2倍になります。50～59歳の男性の前立腺がんリスクは10％ですが、80～89歳の男性のリスクは70％に急激に増加します。

（２）家族歴：家族内の直系男性に前立腺がん患者がいる場合、その家族内の男性の発生率は著しく増加する。男性の近親者とは、一般的に父親や兄弟を指します。直系家族に前立腺がん患者がいる場合、前立腺がんを発症する確率は一般人口の 1 倍高くなります。 2つある場合は3倍になります。これは、前立腺がんの発生が体内の遺伝子の1つまたはグループに関連している可能性があることを示唆していますが、これらの遺伝子はまだ科学者によって完全に特定されていません。

（３）人種：前立腺がんの発生率はアフリカ系アメリカ人（つまりアメリカの黒人）の間で最も高く、次いでヒスパニック系、アメリカの白人となっています。アフリカ系黒人の前立腺がんの発症率は世界で最も低い。米国に住むアジア人男性の前立腺がん発症率は白人より低いが、アジア系アメリカ人男性よりは大幅に高い。黄色人種における前立腺がんの発症率は欧米諸国のレベルにはまだ達していないものの、中国本土、台湾、香港、日本、韓国、シンガポールのいずれにおいても、前立腺がんの発症率は年々増加傾向を示しています。

（4）前立腺の異常細胞の病理学的変化：高悪性度前立腺上皮内腫瘍の男性では前立腺癌の発生率が著しく増加します。高悪性度上皮内腫瘍形成は、顕微鏡下で異常な細胞増殖形態を示す前癌病変です。がんではありませんが、まだ検出されていない前立腺がんの存在を示すことが多いです。

2. 相対リスク要因:

（１）食事：動物性脂肪を多く含む食品を頻繁に摂取する男性は、飽和脂肪酸を多く含む食品を摂取するため、前立腺がんにかかりやすいことがいくつかの研究で示されています。 32か国を対象とした研究の結果、前立腺がんによる死亡率は総脂肪摂取量と関連していることが判明しました。野菜や果物を多く摂取する人は、この病気を発症するリスクが低くなります。

（2）アンドロゲンレベル：体内のアンドロゲンレベルが高いことも前立腺がんの原因となる可能性があります。アンドロゲンは前立腺がんの増殖を促進する可能性があります。