年齢と前立腺がんの関係

前立腺は男性にとって重要な付属腺です。一度発病すると、男性生殖器系全体の健康を危険にさらし、精嚢炎、膀胱炎、男性機能障害、不妊症などの疾患を引き起こし、慢性腎炎や尿毒症にまで発展します。近年の国内臨床データによると、若年層と中年層における前立腺疾患の発症率が増加しており、若い男性の心身の健康と生活の質を深刻に脅かしている。

年齢と前立腺の関係を解明

男性は誕生から人生の終わりまで、年齢を重ねるにつれて、男性最大の性腺である前立腺の構造、重量、結合組織の割合が変化します。

10 歳までの男性の前立腺は非常に小さく、一般的に約 4 グラムで、腺組織は発達していません。主に筋組織と結合組織で構成されており、結合組織の割合は一般に約 29.6% を占めます。実際の腺管は存在せず、胚芽のみが存在する。

10歳頃になると、胚を基盤として腺上皮細胞が増加し始め、腺管が形成されます。腺管は通常約12gで、結合組織の割合は通常約30.2%です。

思春期には、精巣の発達とともに前立腺管が急速に胞状に発達し、同時に前立腺も大きくなります。このときの重量は一般に約18グラムで、結合組織の割合は一般に約31.2％です。発達は24歳頃にピークに達します。

30歳前後になると、上皮細胞が肺胞に折り畳まれ、肺胞の構造がより複雑になります。重さは一般的に約20gで、結合組織の割合は一般的に約36.4％です。

40歳では平均重量は約23gで、結合組織が一般的に約39.7%を占めます。 45歳から50歳くらいから、肺胞の中に折り畳まれていた上皮組織が消失し始め、前立腺全体が退化し始めますが、尿道周辺の腺が増殖し始め、周辺部が圧迫されて萎縮し、最終的にいわゆる「外科用カプセル」が形成されます。

したがって、前立腺の構造、重量、結合組織は生涯を通じて変化します。正常な前立腺の重量と容積は30歳までに大幅に増加し、30歳を過ぎるとゆっくりと成長し、結合組織は加齢とともに増加することがわかります。大きさだけをみると、前立腺は小児期には非常に小さいですが、思春期にはその大きさが 2 倍以上に大きくなることがあります。 20歳から50歳の間は、前立腺の大きさは比較的安定しています。 50 歳を過ぎると、再び大きさが大きくなり始め、前立腺肥大症に進行する可能性があります。