小細胞肺がんの薬物治療に関する誤解は何ですか?

小細胞肺がんに対する薬剤の使用に関する誤解は何ですか?人生において、人は必ず病気になります。一般的な治療法は薬を服用することですが、すべての薬が同じ方法で服用されるわけではありません。そこで今日は、小細胞肺がんに対する薬剤の使用に関する誤解について学びます。

誤解1：肺がんは高齢者の病気であり、若者は罹らない。喫煙は肺がんの原因となり、喫煙しないことは肺がんの原因にはならない。

先月、当院では2人の若い患者が小細胞肺がんであると診断されました。患者の一人は17歳の男性で、もう一人は24歳の女性でした。二人ともタバコを吸わなかった。若者の中には、家族に癌を患った人がいる。これらの若者は発がん物質に対して特に敏感であり、より若い年齢でがんが発生する条件を作り出します。若者の細胞は急速に分裂し増殖するため、発がん物質による攻撃を受けやすくなります。喫煙歴は小細胞肺がんの高リスク要因であることは事実ですが、これは非喫煙者が小細胞肺がんにならないことを意味するものではありません。近年、工業化（化学物質による汚染）と都市化（自動車の排気ガス）により、深刻な大気汚染が発生しています。例えば、現在の煙霧の天候、PM2.5粒子などの有毒物質の吸入、さらにはエプスタイン・バーウイルス感染や結核の傷跡なども、人々が無視している病気の原因となることがよくあります。

誤解2: 肺の不快感は検査の必要がない

胸痛、咳、痰に血が混じることは、小細胞肺がんの一般的な症状、つまり「基本症状」です。小細胞肺がんの初期段階では、胸痛や咳はそれほど明白ではないため、多くの人は数日で治まるだろう、あるいは炎症だから抗炎症薬を服用すれば大丈夫だろうと考え、深刻に受け止めません。その結果、病院で検査を受けないことが珍しくなくなり、「不注意で負けてしまう」という事態に陥るケースも少なくない。小細胞肺がんにおける中枢型の咳は、高音の金属音を特徴とします。肺胞がんは、大量の粘液や痰を吐き出す症状を引き起こします。データによれば、小細胞肺がんと診断された患者のうち、病気の初期段階にあるのはわずか20％で、80％はすでに病気の中期および後期に進行している。実際、早期発見、早期診断、早期外科治療が実現できれば、小細胞肺がんの5年無腫瘍生存率は60％から90％に達する可能性があります。肺に疑わしい症状が現れたら、すぐに病院に行って診断と治療を受けることが非常に重要であることがわかります。

誤解3：高齢の小細胞肺がん患者や進行した小細胞肺がん患者には手術の必要はない

臨床現場では、「腫瘍が大きすぎて手術ができない。患者は数日も生きられないだろう」「高齢者は高齢で体力がないので手術はできない」といった発言をよく耳にします。これには、実際には小細胞肺がんの手術の適応の問題が関係しています。実際、小細胞肺がんと診断されても、手術を受ける機会を得られる患者は多くありません。主な理由は、早期段階で発見される小細胞肺がんがあまりにも少ないことです。多くの小細胞肺がんは発見されたときには腫瘍がすでに非常に大きくなっており、すぐに手術することができません。腫瘍の中には、大きくはないがすでに遠隔部位に転移しているものもあります。実際、すぐに手術を受けることができない患者の場合、化学療法によって腫瘍を縮小させ、ステージを下げてから、根治切除を行う機会を捉えることができます。多くの固形腫瘍の治療原則と同様に、小細胞肺がんの患者は根治手術を受けることによってのみ長期生存の可能性を得ることができます。臨床経験によれば、小細胞肺がんの手術において年齢は禁忌ではないことが分かっています。 80代の人でも手術と総合的な治療により良好な治療結果が得られます。

誤解4：進行した小細胞肺がんを治療する必要はない

小細胞肺がんの患者の中には、適切な時期に診断と治療を受けていない人もいるため、診断されたときには病気がすでに中期や後期に進行していることがあります。多くの患者において、この病気はすでに心臓や大血管に影響を及ぼしています。すると、病気が中期や末期にまで進行しているのだから、治療してもしなくても同じだと考える人もいる。実はそうではありません。統計によると、進行した小細胞肺がんの患者は治療を受けなければ3～4か月しか生存できないそうです。しかし、手術などの包括的な治療を行えば、患者の生活の質は大幅に改善され、3～5年生存できる患者もいます。治療した場合と治療しなかった場合の結果は大きく異なることがわかります。特に非小細胞肺がん患者の場合、遠隔リンパ節転移がなく、病変が隣接臓器（心臓、大血管、食道など）のみに浸潤している場合は、程度の差はあれ根治手術を行うことで延命効果を最大限に高め、生活の質を向上させることができます。