3歳未満の赤ちゃんはなぜO字型の脚になりやすいのでしょうか?

O字脚は医学的には「内反膝」と呼ばれ、足首を近づけて膝を伸ばした際に、両側の膝関節がくっつかない状態を指します。 O 字型の脚は、乳児や 3 歳未満の幼児によく見られます。

ほとんどの場合、赤ちゃんが生まれたときにO字型の脚になるのは、母親の子宮内での赤ちゃんの姿勢が原因です。赤ちゃんが立ったり歩き始めたりし始めると、O脚がより目立つようになるかもしれません。しかし、脚が体重を支えられるほど強くなると、脚はまっすぐになり始めます。

一般的に、2歳になるまでは、赤ちゃんの足は一定の角度で内側に向いています。赤ちゃんが3歳くらいになると、足は徐々に外側に向き、まっすぐになります。 3 歳未満の乳児の内反膝は生理的な現象であり、年齢とともに改善したり消失したりします。

特殊なケースでは、遺伝によってO脚が引き起こされることもあります。赤ちゃんのO脚の原因には、ビタミンD欠乏症（くる病とも呼ばれる）や脛骨内反症（脛骨に影響を及ぼすまれな骨疾患）などがあります。