母乳育児はくる病のリスクを減らすことができる

くる病は一般に骨軟化症として知られ、小児によく見られる慢性の栄養欠乏症です。最も高い発生率は1歳未満の乳児です。この病気の主な原因は、食物から摂取したカルシウムが十分に吸収・利用されず、骨形成に異常が生じ、骨の成長に影響を及ぼしてくる病を引き起こすことです。しかし、母乳で育てられた乳児がこの病気を発症することはまれです。なぜ？

母乳は赤ちゃんにとって最高の栄養食品です。特に、母乳に含まれるカルシウムとリンの比率は適切であり、カルシウムの吸収を助け、赤ちゃんの骨の成長に好ましい条件を作り出します。母乳には牛乳に比べてカルシウムが多く含まれていますが、カルシウムとリンの比率は赤ちゃんの胃腸での吸収には適していません。余分なカルシウムは骨の成長に最も効果的に利用されるのではなく、尿中に排出されます。母乳に含まれる乳糖は、腸壁によるカルシウムの吸収を促進し、腸腔内でのカルシウムの沈殿を防ぐことができます。また、母乳に含まれるタンパク質は利用率が高く、カルシウムの吸収と利用を促進するのにも良い役割を果たします。したがって、母乳で育てられた子供は母乳から十分なカルシウムを摂取することができ、それがくる病を予防するための物質的な基礎となります。

しかし、体内のカルシウム塩が骨の成長部分に正常に沈着できるかどうかは、ビタミンDの働きに依存します。体内に十分なビタミンDが摂取されないと、骨の形成にも影響を及ぼします。したがって、母乳で育てられた乳児にも十分なビタミン D 補給を与える必要があります。最も良い方法は屋外に出て直射日光を浴びることです。そうすることで体内でビタミンDが合成され、カルシウムの骨形成効果が促進されます。日光に当たることが保証できない場合は、濃縮タラ肝油滴を摂取する必要があります。