脊柱側弯症とは何ですか?

脊柱側弯症は、その名の通り、脊椎が横に湾曲する病気です。人間の正常な背骨は正面から見ると真っ直ぐですが、脊柱側弯症患者の背骨は「C」字型または「S」字型に湾曲しています。外見的には、肩甲骨が左右非対称、胸郭が左右非対称、片側の肩甲骨が膨らみ、もう片側の肩甲骨がへこんでいる、または、片側の腰の筋肉が充実し、もう片側の腰の筋肉がへこんでいるなどの症状が現れることがあります。見た目への明らかな影響に加え、重度の脊柱側弯症は胸腔と腹腔のスペースの減少にもつながり、心臓、肺、消化管に圧力をかけ、対応する機能障害を引き起こす可能性があります。

側弯症の原因は様々ですが、大きく分けて先天性と後天性に分けられます。先天性とは、出生前の胎児の脊椎の異常な発達を指します。胎児の脊椎の発達にとって重要な時期は、脊椎が分節される妊娠 5 週目と 6 週目です。この時期に胎児が薬物、ウイルス、物理的および化学的要因の影響を受けると、脊椎奇形が発生する可能性が高くなります。後天性側弯症は思春期に発症することが多く、そのほとんどは10歳以降です。患者は男子よりも女子が著しく多く、特に湾曲が40度を超える患者では女子が90%以上を占めます。思春期の脊柱側弯症の発症率は約3％で、100人中3人がこの病気にかかっていることになりますが、40度を超える脊柱側弯症の発症率はそれよりずっと低く、約0.3％です。

思春期の脊柱側弯症の原因はまだ明らかではありませんが、一般的に言えば、単に座り方や寝る姿勢が悪かったり、リュックの背負い方が悪かったりするだけでは発症しません。むしろ、発達異常、神経筋の不均衡、内分泌障害、またはバランス調節障害に関連する内因的な原因のほうが多くあります。現時点では、誰が思春期脊柱側弯症を発症し、誰が発症しないかを予測する方法はありません。

親が子供の肩や腰が非対称であることに気付いた場合、脊柱側弯症の可能性に注意する必要があります。子どもは病院に連れて行き、脊椎のX線検査を受けて、側弯症があるかどうか調べる必要があります。脊柱側弯症がある場合は、医師に角度を測ってもらってください。一般的に、20 度以内の脊柱側弯症の場合は、運動と定期的な X 線観察のみが必要です。 20度から40度の脊柱側弯症には運動と装具による治療が必要です。 40度を超える場合は外科的矯正を検討する必要があります。

練習内容は主に側屈、ツバメ飛び、水泳などです。サイド曲げは「C」字型（シングル曲げ）のサイド曲げに適しています。 「S」字型（「S」字型とは、胸と腰が同時に湾曲している状態を指します）にはお勧めできません。横方向の湾曲に対抗するには、脊椎の湾曲と反対方向に曲げます。毎日 2 ～ 3 つのグループに分けて 50 ～ 100 回実行します。スワローフライングは背中の筋肉を鍛え、軟部組織のバランスを高めることができます。毎日 2 ～ 3 つのグループに分けて 50 ～ 100 回実行します。水泳は自由形、平泳ぎともに可。 1日あたり600〜1000メートル

装具治療は専門の技術者によって調整されなければなりません。矯正器具が完成したら、矯正器具の矯正効果を確認するために、約 1 時間装着してレントゲンを撮影する必要があります。この時の効果はブレースの矯正効果です。同時に、ブレースが適切かどうかも感じることができます。不快に感じる場合は、技術者に調整を依頼できます。装具は睡眠中も含め1日20～22時間装着する必要があり、入浴や運動のときのみ外すことができます。装置を初めて装着すると、体の特定の矯正部位の皮膚が赤くなるため、親は皮膚の擦り傷を防ぐために、その部位に毎日温湿布を当て、ローションでマッサージする必要があります。矯正効果が維持されているかどうかを確認するために、6 か月ごとに X 線検査を受ける必要があります。ブレースは毎年交換する必要があります。 1年後のフォローアップ検査でレントゲンを撮る場合は、4時間前に装具を外す必要があります。脊柱側弯症が10度以上悪化し、全体の湾曲が40度を超えている場合は、手術を検討する必要があります。一般的に、この装具は16歳まで着用する必要があり、女子の場合は月経後3年まで着用する必要があります。

外科的治療では、体内に金属製のねじ棒ステントを埋め込み、湾曲した脊椎をまっすぐにして維持します。このステントはチタン合金で作られており、体内の組織と相互作用しないため、体内で悪影響が生じることはなく、生涯にわたって留置することができます。何らかの理由でステントが除去されたとしても、ステント挿入と同時に骨移植、つまり脊椎の背側に顆粒骨を配置する手術が行われるため、矯正された脊椎はステントの除去によって再び曲がることはありません。これらの顆粒骨は治癒後に脊椎を固定します。つまり、金属ステントは術後半年ほどで脊椎を支える機能を失い、その時点の脊椎湾曲の維持は主に癒合した顆粒骨に依存することになります。

脊柱側弯症を矯正するためにヨガ、マッサージ、牽引、または薬物療法を試すことは推奨されません。また、成人には装具治療は推奨されません。これらには科学的根拠がなく、多くの患者が試して効果がないことが証明されています。これらの治療は中小規模の病院で行われることが多いですが、商業目的のみで行われることが多く、最終的な治療効果は非常に限られています。

患者の中には脊柱側弯症の家族歴を持つ人もいますが、大多数の患者は脊柱側弯症を次の世代に引き継ぐことはありません。成人後、25度を超える脊柱側弯症も、平均して1年に1度の割合でゆっくりと進行します。さらに、2 つの年齢段階で症状が著しく悪化します。1 つは出産後 1 ～ 2 年です。脊柱側弯症は妊娠や出産には影響しませんが、妊娠中は靭帯が緩み、出産後は赤ちゃんを頻繁に抱くことで脊椎への負荷が著しく増加するため、妊娠や出産によって脊柱側弯症が悪化します。これら 2 つの要因により、脊柱側弯症の程度が著しく進行することがよくあります。 2つ目は、60歳以降の骨粗鬆症期です。骨粗鬆症により脊椎の強度が弱まり、もともとの脊柱側弯症が重力の影響でどんどん曲がってしまいます。そのため、側弯症の患者は、出産後は赤ちゃんをできるだけ抱っこしないようにし、40歳を過ぎたらカルシウム補給を開始し、50歳を過ぎたら定期的にカルシウム補給を行うという、この2つの段階で意識的に対策を講じる必要があります。