変形性関節症は寿命に影響しますか?

近年の臨床的知見によれば、変形性関節症患者の平均余命は健常者よりも大幅に短いことがわかっています。そのため、多くの患者は関節炎によって寿命が縮まると考え、不安を感じています。では、変形性関節症は寿命に影響を与えるのでしょうか?より多くの患者さんが一日も早く病気から解放されるよう、一緒に病気について学んでいきましょう。

変形性関節症の典型的な症状は、軽度または中等度の発熱と移動性の多発性関節炎です。影響を受ける関節は、主に膝、足首、肩、肘、手首などの大きな関節です。病気が一つの関節から別の関節に広がるのはよくあることです。病変は局所的に赤くなり、腫れ、灼熱感、激しい痛みを伴います。患者によっては、複数の関節が同時に影響を受けることもあります。非定型患者では、他の炎症症状は見られず、関節痛のみが見られます。急性炎症は通常、後遺症を残さずに2～4週間で治まりますが、再発することがよくあります。リウマチ活動が心臓に影響を及ぼすと、心筋炎が発生する可能性があり、さらには残存心臓弁疾患が発生する可能性もあります。

研究者らは、変形性関節症患者の平均寿命は、この病気のない人とそれほど変わらないことを発見した。この発見は、変形性関節症が死亡リスクを高めるという従来の見解とは相反するものである。研究者らは622人の変形性関節症患者を10年間追跡調査し、そのうち55人が研究期間中に死亡した。これらの患者の平均死亡年齢は 73 歳で、全人口の死亡率と比較すると、研究グループの死亡率は変形性関節症のない人の死亡率より高くありませんでした。最も一般的な死亡原因は、心臓病や脳卒中などの心血管疾患です。

しかし、他にも考えられる説明があります。例えば、変形性関節症の患者は以前よりも頻繁に病院に通って検査を受けるようになり、他の病気に対する備えがより良くなっていることが示唆されています。変形性関節症は季節の変化に応じてさまざまなリウマチ症状を呈することがあります。これらの症状を予防したい場合、患者はビタミンが豊富な食品をもっと食べる必要があります。毎日適度な運動やエクササイズをすることができます。

したがって、変形性関節症に苦しむ患者は、安定した気分を維持し、病気を克服する自信を持たなければなりません。変形性関節症と診断されたら、できるだけ早く治療を受けなければなりません。早期診断と早期治療がこの病気の治療の鍵となるからです。変形性関節症治療の原則は、早期診断と早期の適切な併用療法です。