水頭症は子供の知能に影響を与える

水頭症の子供を持つ親からよく「うちの子は今のところ水頭症の症状はないのですが、水頭症と診断されました」と尋ねられます。治療が必要でしょうか？こんなに幼い子供を治療したくない場合はどうすればいいでしょうか？治療しないとどうなるのでしょうか？薬を飲めば治るの？！などなど…水頭症の原因と結果を理解すれば、これらの問題は簡単に解決されます。

赤ちゃんが生まれた後、頭囲と脳の発達に異常があることが判明しました。検査の結果、医師は彼に水頭症と診断した。水頭症とは、脳脊髄液が過剰に産生されたり、吸収循環が阻害されたりして、脳室やくも膜下腔に脳脊髄液が過剰に蓄積する現象です。

水頭症の主な原因は、脳水道の奇形、胎児脳感染症、新生児および出生後の髄膜炎による頭蓋底癒着、頭蓋内出血による髄膜癒着、腫瘍による圧迫による脳脊髄液循環の閉塞や吸収不良など、多岐にわたります。また、脈絡叢の増殖や乳頭腫がある場合、脳脊髄液の分泌増加によっても水頭症が引き起こされますが、これは比較的まれです。

水頭症の小児では、脳室内の脳脊髄液が増加し続け、それが直接的に脳室内の圧力の上昇を引き起こし、最終的に頭蓋内圧全体が上昇します。同時に、脳実質が圧迫されて薄くなり、脳回が平らになり、脳溝が浅くなり、臨床症状が現れます。水頭症の初期の臨床症状には、頭囲の拡大または急速な増加、前頭泉門の膨隆、頭蓋骨縫合部の分離、頭皮の血管の拡張などがあります。さらに、前頭蓋窩の圧力が上昇するため、眼球が下を向き、外側に突出し、上部の白目が露出し、患者の目は「夕焼け」のように見えます。また、エネルギー不足、眠気、イライラ、嘔吐、頻繁なけいれん、麻痺、歩行困難などの症状が現れることもあります。

水頭症は子供の知的発達に影響を及ぼす可能性があります。早期に発見し、速やかに治療すれば、知能は正常に戻ることができます。したがって、赤ちゃんの親としては注意深く観察する必要があります。お子様に上記の症状が見られる場合は、早めに医師に相談してください。超音波検査や CT スキャンは診断を確定し、早期治療に役立ちます。頭蓋内感染や頭蓋内出血を予防することも必要です。頭蓋内感染症や頭蓋内出血を患っている場合は、髄膜癒着による水頭症を防ぐために、迅速かつ徹底した治療を受ける必要があります。