高齢男性は骨の前立腺がんに注意する必要がある

現在、我が国の人口の高齢化に伴い、前立腺疾患は高齢男性の大多数の生活を悩ませる、ますます顕著な問題となっています。最も一般的な良性前立腺肥大症に加えて、前立腺がんは高齢男性の健康を脅かす病気となり、皆の注目の的となっています。

米国では、前立腺がんは悪性腫瘍の中で死亡原因の第 2 位を占めています。わが国では、平均年齢の上昇や血中PSAなどの検査法の普及に伴い、この腫瘍の発生率も年々増加しています。しかし、前立腺がんは、その独特な生物学的特性と解剖学的位置のため、初期症状がはっきりしません。症状が現れて患者が治療を求める頃には、すでに末期になっていることが多い。さらに、前立腺がんと前立腺肥大症が同時に存在することもあります。そのため、一部の患者は前立腺の問題ではなく転移（最も一般的なのは骨）の症状に最初に気付き、Gu氏が上で説明したような状況につながります。

リンパ節転移に加えて、前立腺がんの最も一般的な転移部位は、体全体の骨、主に骨盤、腰椎、仙骨、胸椎、肋骨です。これらの転移性病変のほとんどは骨芽細胞性変化ですが、混合した骨溶解性変化が存在する場合もあります。その中で、胸椎や腰椎の転移性病変は脊髄神経を圧迫し、患者の四肢運動障害を引き起こす可能性があります。これらの骨転移は、最終的には対応する部位の骨痛や病的骨折を引き起こします。

腫瘍は早期に発見して治療しなければならないことは誰もが知っています。しかし、体外からは見えず触れることもできない腫瘍である前立腺がんをどうやって発見するのでしょうか?

高齢者に多い前立腺肥大症だけで全てを説明することはできず、原発病巣（前立腺部分）の症状に注意を払う必要があります。必要な検査は欠かせません。

転移性病変の症状、特に骨盤や脊椎などの不規則な骨に複数の病変がある場合は、前立腺がんの骨転移の可能性を警告する必要があり、より注意を払う必要があります。

スクリーニングと国勢調査の厳しさを高める必要があります。高齢男性、特に50歳以上の男性の場合、血中PSA値と肛門直腸指診は必須の身体検査項目です。

また、骨転移を伴う前立腺がんが発見されても、慌てる必要はないということも覚えておくことが重要です。現時点では手術による病変の根絶は不可能ですが、前立腺がんの生物学的特性により進行は比較的遅く、現在の内分泌療法は進行した前立腺がんのほとんどに有効であり、長期生存の報告もあります。たとえ一部の患者が内分泌療法にうまく反応しないとしても、放射線療法、化学療法、同位元素など、患者の状態を緩和し安定させ、患者の生存期間を延長できるさまざまな総合的な治療オプションがあります。