ナッツについてご紹介します

ナッツは植物の果実の一種で、通常は硬い皮を持つ乾燥した果実を指します。植物学の定義によれば、ナッツは硬い皮と種子からなる果実です。果実が熟しても皮は割れませんが、人々の生活では、硬い殻と油分の多い核がナッツと呼ばれることが多いです。

ナッツは基本的に、木本植物の果実から採れるナッツと草本植物の果実から採れるナッツの 2 つのカテゴリに分けられます。前者にはクルミ、松の実、アーモンド、カシューナッツ、栗、ピスタチオ、マカダミアナッツが含まれ、後者にはゴマ、ピーナッツ、カボチャの種、ヒマワリの種などが含まれます。

ナッツ類は一般的に水分含有量が低いです。栗を除くナッツ類の脂質含有量は40％以上、クルミは60％以上と高く、そのため一般的にナッツ類は栄養分類では「脂質」に分類されます。

科学がナッツについて広範囲にわたる研究を行う前は、これらの油分の多い食品は脂肪分が多すぎるため、頻繁に食べると太って健康に悪いと考え、できるだけ避ける人もいました。しかし、ナッツのカロリーは一般的な脂肪よりも10％～14％低いことが確認されている研究報告が増えています。一般的な脂肪をナッツに置き換え、週に2回ナッツを食べることができれば、肥満のリスクを減らすのに役立ちます。さらに、研究によると、ナッツに含まれる油が高温にさらされるとトランス脂肪はほとんど生成されず、体内の悪玉コレステロールの濃度を下げるのにも役立つそうです。

これらの研究は一般大衆の従来の概念を完全に覆し、ナッツを健康食品として認知させました。ナッツは脂肪が豊富ですが、含まれる油のほとんどは不飽和脂肪です。さらに、ナッツにはタンパク質、炭水化物、食物繊維が豊富に含まれており、ビタミンEやビタミンB、カルシウム、鉄、亜鉛、マンガンなど人体に必要なマクロミネラルや微量ミネラルも豊富に含まれています。

さらに、近年、中国国内外で行われた多数の科学的研究により、ナッツに含まれる一価不飽和脂肪酸が心血管疾患のリスクを軽減できることが確認されており、その健康効果はますますすべての人に評価されるようになっています。