膵臓がんの素因

膵臓がんの発生は一夜にして起こるものではありません。多くの要因によって影響を受けます。喫煙、膵炎、糖尿病など、いくつかの悪影響要因は膵臓がんの発生確率を高めます。具体的な紹介は以下の通りです。

1. 喫煙

喫煙は膵臓がんにとって最も重要な環境要因です。タバコに含まれる化合物は膵臓に運ばれ、そこで生物学的代謝を受け、膵臓がんを引き起こします。

膵臓がんを引き起こすタバコの主な成分は、芳香族アミン、ニトロソアミン、亜硝酸塩、ニコチンです。これらは遺伝物質を攻撃し、一部の遺伝子が不適切な時期や場所で発現（つまり、これらの遺伝子の指示に従ってタンパク質が合成）される原因となります。これらの攻撃は時間の経過とともに蓄積され、誤った遺伝子発現によって、攻撃を受けた膵臓細胞は徐々に人間の健康に反する状態、つまり細胞がん、浸潤、転移へと進み、人間の死につながります。

喫煙者の膵臓がんリスクは非喫煙者の約3倍ですが、10年間禁煙するとリスクを一般人と同じレベルまで減らすことができます。生涯喫煙者の場合、喫煙と人生の最後の 15 年間の膵臓がんリスクの間には非常に明白な用量反応関係があり、つまり、喫煙量が多いほど膵臓がんのリスクが高くなります。

2. 慢性膵炎

慢性膵炎は膵臓がんの最大の内在的危険因子であり、喫煙よりも危険です。あらゆる形態の慢性膵炎は膵臓がんを引き起こす可能性があります。膵炎を患う患者はごく少数（3%～4%）であることに留意する必要があります。

3. 糖尿病

糖尿病と膵臓がんの関係については、昔から人々は気づいていました。糖尿病は膵臓がんの危険因子である可能性があり、膵臓がんの初期症状である可能性もあります。つまり、ある患者では糖尿病が膵臓がんを引き起こし、他の患者では膵臓がんが糖尿病を引き起こします。鍵となるのは、糖尿病と膵臓がんの診断の時間的順序です。糖尿病が最初に診断された場合は、前者の可能性が高くなります。膵臓がんが先に診断された場合、後者の可能性が高くなります。もちろん、このような判断には厳格な前提が必要です。現在私たちが持っている診断方法は、どの段階の糖尿病や膵臓がんも検出するのに十分です。