炎症による声がれがある場合は喉頭がんに注意

喉の痛みがあるときは、声がかすれたり、喉の痛みが現れることがよくありますが、これらの症状が 1 か月以上続く場合は、喉頭がんの可能性に注意する必要があります。

喉頭がんは肺がんに次いで2番目に多い呼吸器がんである。中高年の男性に多く見られ、患者の90％に長期喫煙歴があります。喫煙期間が長くなればなるほど、また喫煙量が増えるほど、害は大きくなります。男性が10年以上喫煙し、1日に30本のタバコを吸う場合、喉頭がんの相対リスクは30倍近く増加します。

喉頭がんは喉頭粘膜上皮組織から発生する悪性腫瘍であり、その中でも喉頭扁平上皮がんが最も一般的です。少し注意すれば喉頭がんは早期発見できます。腫瘍が声帯に成長すると、患者は、怒ったときの症状に似た、かすれ声、喉の痛み、刺激性の乾いた咳などの症状を経験します。声帯の隣で増殖すると、痰に血が混じったり、喉に異物が入ったりするようになります。重症の場合は、呼吸困難や首のしこりを引き起こす可能性があります。声がかすれる症状が長引いて薬を飲んでも改善しない場合は、特に長期の喫煙や飲酒習慣のある人は喉頭がんの可能性に注意する必要があります。さらに、喉頭がんの中には声帯に発生しないがんも少数存在します。症状は声枯れではなく喉の痛みであり、通常は喉頭鏡検査で診断できます。

そのため、喫煙歴が長い50歳以上の男性の方は、暑さによる声がかすれる状態が1か月以上続いたり、痰に血が混じる状態が1週間以上続いたり、常に喉に異物感があるような感じがする場合は、できるだけ早くかかりつけの病院で検査を受ける必要があります。喉頭がんは早期発見できれば、包括的な標準化治療によって患者の80％が治癒することができます。