高齢者が前立腺がんになった場合、どうすればよいのでしょうか?

前立腺がんの治療には、経過観察、経尿道的前立腺切除術（TURP）、根治的前立腺摘除術、放射線療法、凍結療法、内分泌療法、包括的治療などがあります。具体的な治療計画の選択は、患者の年齢、全身状態、各種検査に基づいて行う必要があります。

1. 去勢＋抗アンドロゲン治療。去勢とは、外部手段を用いて患者の生殖機能を除去することであり、これには医学的去勢と外科的去勢が含まれます。去勢方法の選択に関しては、薬物去勢（ゴセレリン、リュープロレリン、トリプトレリンを含む）と外科的去勢（両側精巣摘出術）の有効性と生存率は同等であることを明確にする必要があります。現在までに、去勢効果の点で両側精巣摘出術より優れていることが証明された薬剤はありません。治療費についてみると、薬物去勢では薬剤費が月に約2,000元かかる（現在最も安いのはゴセレリンの3か月分で、1か月1,800元未満）のに対し、外科的去勢では1回の手術で一生去勢状態が維持されるため、比較的安価であるが、概念的には患者に受け入れられにくい。抗アンドロゲン薬としては、現在、フルタミドとビカルタミドが最も主流です。どちらの薬もアンドロゲン受容体に効果的に対抗でき、価格も基本的に同じで、1か月あたり約1,000～1,400元です。しかし、ビカルタミドは1日1回の経口投与で済み（フルタミドは1日3回の経口投与が必要）、その有効性はフルタミドよりも優れていると考えられているため、現在はビカルタミドが第一選択薬となっています。去勢＋抗アンドロゲン療法は前立腺がんを効果的に抑制することができます。多くの前立腺がん患者は、去勢手術と抗アンドロゲン療法のみで長期生存を達成できます。さらに、抗アンドロゲン療法が失敗した場合でも、第二選択の抗アンドロゲン薬を使用することができます。例えば、アビラテロン。

2. 化学療法：ドセタキセルに代表される化学療法薬も前立腺がんに良い効果をもたらします。しかし、化学療法は医師にとって最後の防衛手段となることが多く、通常は前立腺がんに対する第2選択の抗アンドロゲン治療が失敗した後に実施されます。