男性の乳がん死亡率は女性より高い

現在、乳がんの予防や乳がんに関する知識の普及は、世界中の女性の間で共通の話題となっています。しかし、男性も乳がんになる可能性があるという事実に注目する人はほとんどいません。世界中で毎年少なくとも 450 人の男性が乳がんで亡くなっており、米国だけでも乳がんを患う男性の数は 25% の割合で増加しています。男性は乳房のしこりに気を配ることを怠る傾向があるため、病気が発見されたときには中期または末期になっていることがよくあります。そのため、男性の乳がんによる死亡率は女性よりもはるかに高くなります。

男性の乳がん罹患率が上昇

52歳のアメリカ人、ビル・モリーさんは2年半にわたって乳がんに苦しんでいる。彼は乳房切除手術を受け、2週間ごとに化学療法を受けているが、癌細胞は骨に転移している。モリーさんは、3年前から胸にチクチクする感覚を感じ始めたという。彼は当時はそれを深刻に受け止めていなかったが、妻の強い勧めで検査を受けるために病院に行った。 「家族は妻が乳がんになるのではないかとずっと心配していましたが、実は私だったんです。」

テキサス大学MDアンダーソンがん研究センターが実施した「全国乳がん」評価調査によると、2005年に米国で男性の乳がん患者は1,600人いた。この数は過去25年間で驚くべき割合で増加しており、非常に憂慮すべきことだ。男性の乳がんの原因について、同センターのバーグ博士は「この問題は非常に複雑で、明確な答えはない。しかし、体内のエストロゲンの増加、放射線への頻繁な被ばく、家族歴などの要因が乳がんの発症率を高めることはわかっている」と述べた。

男性は、女性に比べて乳がんについてほとんど知識がないことを認めることを恥ずかしく思い、乳がんの治療や回復などの問題について一定の懸念を示しています。カナダのアルバータ州がん協議会のがん登録は、1975年から2005年の間に乳がんの男性患者20人に対して面談調査を実施した。診断を受ける前に「男性も乳がんになることがある」と聞いたことがあると答えたのはわずか2人だった。 20人の患者全員が、男性乳がんとその治療法についての知識不足のために治療を遅らせたと答えた。

しかし、病気の告知、治療、ケア、容姿といったテーマに関する調査では、ほとんどの男性患者が自分の病気について他人に知られることに非常に抵抗があると答えた。男性の乳がんについてもっと知ってもらうために、自分自身を例として教育しようとした人はほんのわずかでした。介護に関しては、既婚男性は自宅で妻に助けを求めることを好み、正式な介護グループサービスを受けることを望む男性はいないと答えた。乳房切除後にある程度の「恥ずかしさ」が生じるかどうかなど、身体の外見の問題に関しては、人によって異なります。それを戦争に参加したことで残った傷跡とみなし、誇りに思う人もいるでしょう。他の人たちはそれを隠そうと全力を尽くすでしょう。