大腸がんにはどんな種類がありますか？

大腸がんは、大腸に発生する消化管の一般的な悪性腫瘍であり、消化管腫瘍の中で第3位にランクされています。最もよく発生する部位は直腸および直腸とS状結腸の結合部で、通常40歳以降に発症します。最も発生率が高いのは40～50歳の年齢層です。世界疫学調査によると、大腸がんの発生率は北米、西ヨーロッパ、オーストラリア、ニュージーランドなどで最も高く、内臓腫瘍の中で第1位となっているが、アジア、アフリカ、ラテンアメリカなどでの発生率は非常に低い。

我が国における罹患率や死亡率は、胃がん、食道がん、肺がんなどの一般的な悪性腫瘍に比べて低くなっています。さまざまな地域のデータを見ると、人々の生活水準の向上や食生活の変化に伴い、発症率は年々増加していることがわかります。

（I）全体的な形態

大腸がんは、肉眼的形態に基づいて、腫瘤形成性、浸潤性、潰瘍性の 3 つのタイプに分類されます。

1. 腫瘤型：腫瘍は腸腔内に増殖し、半球状または球状の突起を呈し、柔らかい質感を呈します。さらに、腫瘍は大きく、潰瘍、出血、二次感染、壊死を起こしやすくなります。このタイプの大腸がんは、右側の大腸に発生することが多いです。それらのほとんどは高度に分化しており、侵襲性が低く、ゆっくりと成長します。

2. 浸潤型：腫瘍が腸壁の周囲に浸潤し、粘膜下膜に沿って成長します。硬いため、腸狭窄や腸閉塞を起こしやすい。このタイプの大腸がんの細胞は分化が少なく、悪性度が高く、転移も早いです。多くの場合、右結腸以外の大腸に発生します。

3. 潰瘍型：最も一般的なタイプの大腸がんであり、左結腸と直腸に多く発生します。腫瘍は腸壁の奥深くまで成長し、腸壁の外側に侵入します。潰瘍は初期段階では縁が盛り上がり、底が陥没した状態で現れることがあります。出血、感染、腸壁の貫通が起こりやすくなります。このタイプの細胞は分化度が低く、転移が早く起こります。

（II）組織学的分類

組織学的特徴に基づいて、大腸がんは腺がん、粘液がん、未分化がんの3つのカテゴリーに分類されます。

1. 腺癌: 大腸癌のほとんどは腺癌であり、腺癌細胞は腺管または肺胞内に配置されます。分化の程度により、ブローダー法によるグレードIからIVに分類され、低悪性度癌（高分化型）、中悪性度癌（中分化型）、高悪性度癌（低分化型）、未分化癌となります。

2. 粘液性癌：癌細胞は多量の粘液を分泌し、それが細胞外マトリックス中に存在したり、細胞内に蓄積して核を端に押し出したりします。粘液が多い細胞は予後が悪いです。

3. 未分化癌：未分化癌の細胞は小さく、丸い形または不規則な形をしており、不規則なシート状に配列されています。この癌は分化が非常に低く、侵襲性が高く、小血管やリンパ管に容易に侵入し、予後は非常に悪いです。