神経膠腫が治りにくい理由は何ですか？

神経膠腫は治癒が難しく、再発しやすい脳腫瘍です。それは患者の心身の健康に影響を及ぼし、人命を危険にさらすこともあります。では、神経膠腫が治りにくい理由は何でしょうか?初期段階では症状が出ないため、最適な治療時期を逃してしまうのでしょうか？神経膠腫が治りにくい理由について、以下に紹介します。

神経膠腫は頭蓋内腫瘍の中で最も一般的なタイプであり、頭蓋内腫瘍全体の約 40% を占めています。神経膠腫は、実は我が国ではこのタイプの腫瘍の一般的な名称です。 WHO（世界保健機関）の神経系腫瘍の分類では、神経上皮腫瘍と呼ばれ、さらにいくつかのサブカテゴリに分類されます。最も一般的なものは、星細胞腫、乏突起膠腫、神経膠芽腫、上衣腫、神経膠芽腫です。

分類に加えて、WHO は腫瘍のグレード分類システムも持っており、これはローマ数字の Ⅰ から Ⅳ で表される 4 つのレベルに分かれています。数字が小さいほど悪性度は低く、数字が大きいほど悪性度は高くなります。グレード I から II は一般に低悪性度神経膠腫と呼ばれ、悪性度は低いとされています。何年も前は良性と考えられていましたが、現在では悪性度は低いと考えられています。 III-IVは高悪性度神経膠腫と呼ばれます。

神経膠腫は侵襲的に増殖するため、画像検査で示されるように手術で完全切除は可能ですが、それでも腫瘍細胞を完全に除去することはできません。強化のために放射線療法と化学療法が補助されることもあります。低悪性度の神経膠腫は適切に治療すれば 5 年生存率が高く、場合によっては数十年まで生存できることもあります。高悪性度神経膠腫の治療効果は低く、神経膠芽腫の平均生存期間はわずか約11か月です。もちろん、技術の向上により、生存期間はどんどん延びています。つまり、神経膠腫は脳神経外科治療の難しい点であると同時に、正式な治療戦略を必要とするホットスポットでもあるのです。