食道圧迫型頸椎症の臨床症状

食道圧迫性頸椎症の初期症状は嚥下障害で、硬い食べ物を飲み込むのが困難で、食後に胸骨の後ろでチクチクするなどの異常な感覚として現れ、徐々に柔らかい食べ物や流動食にも影響を及ぼします。嚥下障害の進行度に応じて軽度、中等度、重度に分けられます。症例の約 80% では、脊髄、脊髄神経根、または椎骨動脈の圧迫の症状が伴うことがよくあります。

一般的に、食道圧迫型頚椎症は、首の痛み、手のしびれ、喉の異物感、嚥下困難、唾液分泌感などの症状が現れることが多いです。抑うつ、沈黙、食欲不振、不眠、頭痛などの症状を伴います。症状の重症度は頸骨棘の大きさ、位置、形成速度に関係します。一般的に、頸骨棘は小さく、症状も軽度です。これらは自然に治まる場合もあれば、再発する傾向がある場合もあります。頸骨棘が食道の固定点に近いC6に位置する場合、食道の動きが制限される可能性があります。骨棘は小さいですが、症状は明らかです。骨棘は形成に長い時間がかかり、その成長過程で食道に隣接する軟部組織の無菌性炎症を刺激するため、臨床症状は極めて顕著です。中医学で「梅穴気」と呼ばれる機能性嚥下障害（ヒステリー球）と誤診されやすいため、鑑別には注意が必要です。