高齢女性は滑膜炎に注意すべき

統計によると、大都市の三次病院の整形外科外来では、患者 10 人中 3 ～​​ 4 人が滑膜炎を患っています。 60歳以上の高齢者のほとんどが滑膜炎を患っており、高齢女性に多く見られます。滑膜炎は多発性で長期化し、治癒が難しい疾患であり、特に膝関節に発生しやすい疾患です。運動障害や機能制限を引き起こすだけでなく、多くの患者が長期にわたる痛みに苦しみます。

滑膜は主に関節の周囲に分布しています。寒さ、過度の疲労、休息不足、外傷などの要因が滑膜炎を引き起こす可能性があります。人は加齢とともに、そして女性は50～55歳頃に閉経期に入り、女性ホルモンがピークから最低点まで低下し、内分泌系が衰えて骨粗しょう症につながります。同時に、食生活の乱れ、睡眠不足、不機嫌、仕事や休息の不規則などの更年期症状が現れ、変形性関節症を引き起こしやすくなります。関節の滑膜も加齢とともに老化します。

外来の滑膜炎患者のうち、半数は膝滑膜炎のみを患っています。膝関節は人体の中で最も広範囲かつ複雑な滑膜を持つ関節です。膝関節の滑膜は四肢の表層部に広く分布しているため、損傷や感染の可能性が高くなります。さらに、膝関節は大きな負荷がかかり、頻繁に使用されるため、膝滑膜炎が最も一般的な臨床症状です。 60歳以上の人の50％が膝滑膜炎を患っており、その半数が臨床症状を呈しています。患者はしばしば動きが制限されていると感じます。階段を上り下りするときに関節に痛みを感じ、力を入れたりしゃがんだりするのが怖くなります。長時間座った状態から立ち上がると、関節が固くなり、歩けなくなります。重症の場合、関節が腫れ、浮腫を起こし、変形し、麻痺することもあります。

中高年の人の関節は、程度の差はあれ、変性や負担が見られ、中には滑膜肥大が見られる人もいます。関節の動きが過剰になると、軟骨が失われ、半月板の摩耗がさらに悪化することがあります。場合によっては、滑膜が圧迫されてうっ血や腫れを引き起こし、急性滑膜炎を引き起こすことがあります。また、準備運動の際に、膝を曲げたり、膝を回す動作を繰り返したりすると、膝関節に大きなダメージを与えてしまいます。したがって、55歳以上の女性は正しい運動に特に注意する必要があり、運動は適度に行う必要があります。

男性と比較すると、女性の膝はカルシウム欠乏やカルシウム喪失により脆く、関節疾患にかかりやすい傾向があります。そのため、若いときに足や膝を温めることに気を付けないと、リウマチや関節リウマチの原因となり、高齢になると動きにくくなってしまいます。