膝関節炎の治癒率向上に向けた取り組み

膝関節炎の患者は痛みを感じたときだけ治療を求め、痛みがなくなると治療を求めるのをやめます。これは非常に悪い習慣です。早期かつ適切なタイミングでの治療が、この病気を治療する最良の方法です。患者はできるだけ早く治療を受けるべきです。こうした状況に加え、病気の原因をターゲットにし、自分に合った治療法を選択することが治癒率を高めるためのもう一つのポイントです。

身体的要因

体重が増加すると、すでに摩耗して変性している関節に大きな負荷がかかり、関節がさらに損傷しやすくなります。そのため、骨の過形成は、股関節、膝、踵骨、腰椎などの重い負荷がかかる部位でよく発生します。さらに、関節痛により患者は無意識のうちに活動を制限したり体重が増加したりし、相互に影響し合って関節疾患を悪化させます。

トラウマ要因

骨折、軟骨損傷、靭帯損傷などの膝の怪我が頻繁に起こる。膝蓋骨切除後など関節が不安定な状態にある場合など、関節が異常な状態にあると、関節に不均衡な筋力と局所的な圧力が加わり、軟骨の変性が起こります。膝関節炎は、通常の関節の動きや激しい運動の後でも発生しません。

職業上の要因

膝関節炎は職業に関連しています。特定の関節を長期にわたって繰り返し使用すると、その関節の病気の発生率が上昇する可能性があります。変形性関節症の50歳以上の男女患者109人と変形性関節症のない218人を比較したところ、1日30分以上しゃがんだり膝をついたりしていた人や、1日10段以上の階段を上っていた人は、膝関節炎の発症率が有意に高かったことが判明した。

年齢要因

膝関節は人体の中で大きな負荷がかかります。加齢とともに、膝関節包は萎縮、変性、線維化を起こし、関節は硬くなって柔軟性がなくなり、異常な滑液分泌により軟骨細胞の栄養失調、軟骨の水分含量の減少、軟骨の主成分であるムコ多糖類の減少が起こります。関節軟骨は弾力性に欠けており、摩耗したり破損したりしやすいです。膝関節の支持力に適応するために、関節軟骨の縁に骨肥大が起こり、これが高齢者の膝関節炎の発生原因となります。