膝関節炎の危険性は何ですか?

変形性関節症は、多くの人の健康を悩ませる一般的な整形外科疾患です。最も重要な症状は関節痛です。運動をすると痛みは軽減しますが、過度な活動によって痛みが悪化し、患者に大きな苦痛をもたらします。では、膝関節炎の危険性は何でしょうか?以下は、患者様のお役に立てればと願って、簡単に紹介させていただきます。

1. 骨と関節の痛み。主な特徴は、徐々に始まり、鈍い痛みが続くことです。痛みはこの病気の主な症状であり、機能障害の主な原因です。活動後に起こることが多く、休息することで軽減します。病気が進行すると、痛みのために関節の動きが制限され、安静時にも痛みが生じることがあります。患者は隠れた激しい痛みで眠りから目覚めることがあります。

2. 朝のこわばりの原因になります。朝のこわばりは滑膜炎の存在を示していますが、関節リウマチとは異なり、朝のこわばりは比較的短時間で、通常は 30 分を超えません。

3. 引っ掛かり感がある。固まる感覚とは、関節が一定時間動かなかった後に動き始めると、まるで固まっているかのように硬くなる感覚を指します。少し動くと痛みは和らぎます。高齢者に多く見られ、特に下半身の関節に多く見られます。

4. 病気が進行すると、関節拘縮、不安定性、安静時痛、体重負荷時の痛みの増加などが起こることがあります。関節面の適合不良、筋肉のけいれんや収縮、関節包の収縮、骨棘などによる機械的なロックにより、機能障害が発生する可能性があります。

5. 指の骨と関節の変性病変は、遠位指節間関節の結節として現れ、中指と人差し指によく見られます。近位指節間関節の結節は発生頻度が低く、リウマチ結節と間違われることがよくあります。第一中手指節関節の変性変化により、手首関節の橈骨部に痛みが生じることがあります。その他の中手指節関節が影響を受けることは稀で、遠位指節間関節の屈曲や偏位の変形を引き起こす可能性があります。症状の進行が早い患者の中には、急性の発赤、腫れ、痛みを感じる人もいます。

6. 膝関節は変形性関節症の影響を最も受けやすい関節でもあります。歩くときに関節がカチカチと鳴ったり痛みが生じますが、休むと改善します。長時間座ったり立ったりしていると関節が硬く感じます。歩いて筋肉をリラックスさせることで、こわばりを和らげたり、解消したりすることができます。症状は軽度の場合もあれば重度の場合もありますし、日によって変化する場合もあります。骨の過形成を引き起こし、関節の腫れや滲出液の排出につながる可能性があります。急性の腫れの際には関節内出血が起こることがあります。病気が進行すると、膝関節の動きが制限され、廃用性筋萎縮や膝の外反または内反変形を引き起こすこともあります。

変形性関節症は多くの悪影響があると言えますので、患者さんや友人にはご自身の健康に注意していただくようお願いします。必要な食事療法に加えて、できるだけ早く病院に行って治療を受ける必要があります。症状が緩和されても、断固として予防しなければなりません。関節炎の痛みが消えたからといって治療をあきらめないでください。そうすることは回復にとって非常に不利です。皆様のご健康をお祈り申し上げます。