腎移植の適応と時期

通常、人体には腎臓が 2 つあり、左右に 1 つずつ、腰の下部にあります。腎臓には重要な生理機能があります。まず、排尿機能により、余分な水分や有毒な代謝老廃物を排泄し、人体の水分、電解質、酸塩基のバランスを維持します。また、血圧を調節し、赤血球の生成を促進し、カルシウムとリンの吸収を調節する内分泌機能も持っています。したがって、腎臓機能が損なわれると、必然的に身体の健康に影響を及ぼします。人体には、非常に強力な代償機能を備えた 2 つの腎臓があるため、片方の腎臓に病変が生じても、通常は腎不全にはなりません。両腎臓の病変は、病変の進行性の悪化を伴うことが多く、さまざまな程度の高窒素血症を引き起こします。

腎機能に異常のある患者全員が腎臓移植を必要とするわけではありません。一般的に言えば、まず腎臓専門医に診てもらう必要があります。病気の原因を特定するために必要な検査措置を講じる。高窒素血症を改善し、病気の進行を遅らせるための治療を受けます。病気がさらに進行して、いわゆる「末期腎不全」になった場合は、適時に「腎代替療法」（透析または腎臓移植）を実施する必要があります。つまり、「人工腎臓」という方法を用いて、機能が著しく低下した患者自身の腎臓の代わりに、正常な腎臓を患者の体内に移植するのです。全体的に、腎移植と透析は末期腎疾患に対して同様の治療効果をもたらします。しかし、腎臓移植後、患者の生活の質は大幅に改善されます。条件が満たされる限り、腎臓移植は可能な限り行われるべきです。これは医療界と患者の総意でもあります。

透析は腹膜透析と血液透析に分けられます。腎臓移植を待つ前に、患者は通常、まず透析治療を受けます。さまざまな理由から腎臓移植に適さず、生涯にわたって透析治療を受けなければならない患者もいます。では、腎臓移植とは何でしょうか?腎臓移植は、機能している腎臓（親族または脳死者から提供されたもの）を患者の下腹部の右側または左側の腸骨窩に移植し、正常な生理学的機能を果たし、機能を失った患者自身の腎臓を置き換える処置です。

一般的に、患者が以下の基準を満たしている場合に腎臓移植を検討することができます。

1. 適切な年齢は12～65歳です。高齢患者の場合も、心臓、肺、主要臓器が正常に機能し、血圧が安定しており、精神状態が良好であれば、移植を検討することができます。

2. 末期の慢性腎炎またはその他の腎臓疾患によって引き起こされる不可逆的な腎不全。

3. 血液透析または腹膜透析後、体内に潜在的な感染巣がなく、全身状態が良好であり、患者が腎移植手術に耐えられること。

4. 活動性消化性潰瘍、腫瘍、活動性肝炎、結核がなく、精神疾患または神経系疾患の既往歴がない。

5. 腎臓ドナーとの組織適合性が良好。上記の条件を満たす人は、臓器移植センターに行き、さらに総合的な評価を受けて腎臓移植を待つことができます。

また、以下の条件に当てはまる人は腎臓移植に適さない、または移植前に特別な準備を行う必要があります。

1. 転移性悪性腫瘍

2. 慢性呼吸不全

3. 重度の心血管疾患

4. 泌尿器系の重度の先天異常

5. 精神疾患または精神状態が不安定な人

6. 明らかな肝機能異常のある方

7. 活動性結核、肝炎などの活動性感染症。

8. リンフォトキシン検査またはPRAで強い陽性反応を示した者。

つまり、患者が末期腎不全を発症した場合、治療のために相応の資格を有する病院に行き、さまざまな検査を受け、総合的な評価を行わなければなりません。適格であれば、移植待機リストに登録されます。腎臓移植を待つ患者にとって、できるだけ早く移植手術を受けることはすべての患者の希望です。ただし、手術の安全性を確保するためには、患者の心胸郭比が一般的に 5% 未満で、血圧が安定し、心肺機能が正常で、患者がベッドから起き上がって自由に動き、自分の身の回りのことができることが必要です。透析中、患者は水分摂取量を厳密に管理し、食事を適度に調整し、医師の要求に従って良い姿勢を維持する必要があります。

臓器提供者の不足が深刻化するにつれ、親族から提供された腎臓しか受け取れない患者が増えています。通常の人にとって、腎臓を提供しても健康に悪影響が出ることは通常ありません。米国では、腎臓の50％以上が親戚や友人から提供されています。世界的に、親族からの腎臓移植の割合が増加しています。そのため、末期腎不全の初期段階では透析を行わずに直接腎移植を受ける患者もいます。