水頭症の完治基準

水頭症の完治の目安は、患者の脳脊髄液の循環経路が妨げられない限り、水頭症は徐々に改善していくということです。しかし、心室の大きさの回復は、心室が形成された時間に直接比例します。脳室が大きくなるまでの時間が短いほど、脳脊髄液の詰まりが少なくなり、脳室の回復も早くなります。次に水頭症の治療法について紹介します。

閉塞性水頭症は、道をふさいでいる石を取り除くのと同じように、原因を取り除く治療が主になります。腫瘍や嚢胞など脳脊髄液の循環経路の閉塞は、脳脊髄液を正常な生理的循環に戻す手術によって除去されます。手術法には開頭術と脳室鏡検査が含まれます。

もう一つのタイプの手術は頭蓋内バイパス手術で、閉塞部位をバイパスして新しい脳脊髄液循環経路を開くことによって行われます。そのため、脳脊髄液の分泌・吸収障害による水頭症には効果がありません。昔は頭蓋切開によって行われていました。近年では脳室鏡の普及に伴い、脳室鏡を用いて行われることが主流となっています。最大の利点は、成功すれば長期にわたるチューブ装着の必要性を回避できることです。しかし、手術の適応や手術技術に対する医師の理解が異なるため、成功率は大きく異なります。手術の主な方法は、第三脳室の底または終末板に瘻孔を作り、脳脊髄液の流れの方向を変えることです。脳室鏡検査は開頭手術よりも侵襲性が低く、新しい技術ですが、瘻孔作成は新しい方法ではなく、まだ多くの問題があります。たとえば、効果を上げるためには、手術中にどれくらいの大きさの穴を開ければよいのでしょうか?小さすぎると機能せず、大きすぎると重要な構造物を損傷します。医師によって経験は異なり、結果も異なります。瘻孔は手術後に治癒する可能性があり、水頭症が再発する可能性があります。

第三脳室底部の瘻孔であろうと、終末板の瘻孔であろうと、結局は正常な脳脊髄液循環経路ではありません。これは非常に複雑で重要な機能を持つ最高レベルの自律神経中枢である視床下部であるため、人々にどのような長期的な影響を与えるかはまだ不明です。人間の成長や発育、体温、食物摂取、電解質バランスなどをコントロールしています。また、大きな動脈や脳神経もたくさんあります。この非生理的経路における脳脊髄液の流れが機能に影響を及ぼすかどうかは、まだ証明するまでに時間がかかります。結局のところ、脳脊髄液の正常な循環経路は人類の長い進化の結果であり、そこには理由があるはずです。また、瘻孔手術後の急性合併症としては、頭蓋内出血、高熱、硬膜下液貯留、視床下部損傷、脳神経損傷などがあります。

以上、水頭症の治療法についてご紹介しました。皆様が積極的に治療を受け、的を絞った治療法を選択できることを願っています。