腎臓結石の原因は何ですか?

腎臓結石の形成は主に、尿中の特定の物質が過剰になり、完全に溶解できずに腎臓内で結晶化して蓄積することによって起こります。初期症状は明らかでない場合もありますが、激しい痛み、血尿、その他の不快感が生じた場合は、すぐに医師の診察を受ける必要があります。

医学的な観点から見ると、腎臓結石の主成分にはシュウ酸カルシウム、尿酸、リン酸カルシウム、シスチンなどがあります。食習慣、水分摂取不足、遺伝的要因はすべて結石の形成に影響を与える可能性があります。たとえば、塩分やタンパク質の多い食事や甘い飲み物を頻繁に飲むと、尿中のカルシウムやシュウ酸の濃度が高まり、尿が飽和状態になると結石ができやすくなります。長期にわたる水不足は、干ばつに見舞われた川のように、ミネラルをスムーズに洗い流すことができません。時間が経つにつれて、結晶は自然に蓄積されます。

食事だけでなく、生活習慣も大きな影響を与えます。長時間座っていることによる尿路閉塞や、頻繁なダイエットによる代謝障害により、結石のリスクが高まる人もいます。さらに、特定の病気は結石形成のリスクを高める可能性があります。たとえば、痛風の患者は尿酸値が高くなることがあり、また、副甲状腺機能亢進症の患者はカルシウムの生成量が多くなり、結石ができやすくなることがあります。

効果的に予防するには、水分補給を続けることが重要です。毎日十分な水を飲むと尿が薄まり、結石成分の過剰な濃度が軽減されます。同時に、塩分や甘いものの過剰摂取を控え、動物性タンパク質を適度に抑え、結石の形成を抑制するクエン酸を多く含む食品（レモンや柑橘類など）を補給するなど、バランスの取れた食生活も大切です。すでに小さな結石がある場合は、水をもっと飲み、適度な運動を増やしてみてください。ただし、痛みがひどい場合や結石が大きいと思われる場合は、できるだけ早く病院に行き、詳しい検査と治療を受ける必要があります。