お茶は健康に欠かせない

お茶には多くのビタミンが含まれています。ビタミンは溶解度によって水溶性ビタミンと脂溶性ビタミンに分けられます。その中でも水溶性ビタミン（ビタミンB、ビタミンCなど）は、お茶を飲むことで人体に直接吸収され、利用されます。したがって、お茶を飲むことは水溶性ビタミンを補給する良い方法であり、定期的にお茶を飲むことで、体が必要とする複数のビタミンを補給することができます。何千年もの間、お茶はその新鮮さ、自然さ、そして健康に良い性質から、世界中の人々に愛されてきました。研究によると、お茶には視力改善、減量、利尿、血圧低下、血中脂質低下、抗癌、虫歯予防、抗放射線、動脈硬化抑制などの健康効果があることがわかっています。お茶は世界で最も人気のある3つのノンアルコール飲料の1つであり、緑の黄金や長寿の万能薬として知られています。中国は世界におけるお茶の発祥地であり、お茶の栽培、製造、飲用の長い歴史を持っています。

「生活の七必需品は、油、塩、薪、米、醤油、酢、お茶です。」喉の渇きを癒すため、心をリフレッシュするため、味わうため、感謝するため、理解を深めるためなど、お茶は私たちの日常生活から切り離せないものとなっています。音楽、将棋、書道、絵画、茶の四つの芸術により、茶は文人や詩人にとって文芸を実践するための欠かせない媒体となりました。古代中国の宮廷の茶に対する愛好は、茶の魅力を極限まで押し進め、一方で庶民の喫茶は多彩で豊かな茶の習慣と茶の作法を形成し、奥深い茶文化を蓄積しました。お茶を飲むことは人間の健康と密接な関係があります。

お茶の種類

中国茶には多くの種類があり、名前の付け方も様々です。西湖龍井、黄山茅峰、廬山雲霧など、お茶の産地の山や川にちなんで名付けられたものや、碧螺春、瓜片、曲社、銀鎮、松鎮など、茶葉の形で名付けられたもの、また、加工方法によって基本茶と加工茶に分けられます。基本茶には、緑茶、紅茶、ウーロン茶、白茶、黄茶、黒茶などがあり、加工茶には、香茶、圧縮茶、抽出茶、フルーツティー、薬用健康茶、茶飲料などがあります。

中国茶の分類には統一された方法はありませんが、製造方法や品質の違いに基づいてより科学的な分類がされています。特に、各種のお茶は、製造時の茶ポリフェノールの酸化重合の程度に応じて、浅いものから深いものまで、緑茶、黄茶、白茶、ウーロン茶、黒茶、紅茶の6つの主要なカテゴリーに分類されています。緑茶ポリフェノールは最も軽く酸化されており、紅茶は最も強く酸化されています。これら6つの主要なお茶の種類は、基本のお茶と呼ばれます。

1. 緑茶：発酵させていないお茶です。適した茶樹の新芽から、萎凋、揉捻、乾燥などの一般的な工程を経て作られます。乾燥したお茶の色と、淹れた後の茶汁と茶葉の底の色は主に緑色であるため、緑茶と呼ばれています。

緑茶は我が国で最も多く生産されているお茶の種類であり、その色や模様の多様性は世界一です。緑茶は香りが強く、味がまろやかで、形が美しく、淹れやすさに優れているという特徴があります。緑茶は、加工時の乾燥方法の違いにより、炒り緑茶（龍井）、焼き緑茶（黄山茅峰）、蒸し緑茶（恩施玉露）、天日干し緑茶（滇緑）に分けられます。緑茶の特徴は、新鮮な葉に天然物質がより多く含まれていることです。

その中で、茶葉ポリフェノールとカフェインは新鮮な葉の85％以上を保持し、クロロフィルは約50％を保持し、ビタミンの損失も比較的少なく、緑茶の「澄んだスープ、青葉、強い渋み」の特徴を形成しています。科学的研究によると、緑茶に含まれる天然成分には、抗老化、抗がん、殺菌、抗炎症などの効果があることがわかっています。

2. 紅茶：紅茶は緑茶の反対で、完全に発酵したお茶です（発酵度が80％以上）。紅茶は赤いお茶のスープからその名前が付けられました。紅茶の加工工程では、葉を枯らすのではなく、乾燥させることで、生葉の水分をある程度失わせます。その後、揉み（細長く伸ばしたり、粒状に切ったり）し、発酵させることで、茶葉に含まれるポリフェノールを酸化させます。茶葉ポリフェノールは90％以上減少し、テアフラビンやテアルビジンなどの赤い化合物が生成されます。生葉に比べて、芳香物質が大幅に増加します。

そのため、紅茶は、紅茶、赤いスープ、赤い葉、甘くてまろやかな味の特徴を持っています。紅茶には、ラプサンスーチョン、功夫紅茶（チーホン）、砕いた紅茶（リプトン紅茶など）の 3 つの主な種類があります。

3. 紅茶：原料が粗くて古く、加工中に積み重ねと発酵の時間が長いため、葉が濃い茶色になります。チベット人、モンゴル人、ウイグル人などの民族にとって、欠かせない生活必需品です。 「湖南紅茶」「湖北老緑茶」「広西六寶茶」、四川の「西路茶」「南路茶」、雲南の「密茶」「餅茶」「四角茶」「丸茶」などの品種があります。

4. 緑茶：ウーロン茶とも呼ばれる半発酵茶で、製造中に適切に発酵され、葉がわずかに赤くなります。緑茶と紅茶の中間の種類のお茶です。緑茶の爽やかさと紅茶のコクを併せ持っています。

葉の中央が緑色で、縁が赤いことから「赤縁青葉」と呼ばれています。 6大茶の中で、烏龍茶は工程が最も複雑で時間がかかり、淹れ方も最も特別なので、烏龍茶を飲むことはカンフー茶を飲むこととも呼ばれています。

5. 黄茶：黄茶の作り方は緑茶と少し似ていますが、途中で黄色にする工程が必要なため、葉もスープも黄色くなります。黄芽茶は、「黄芽茶」（湖南省洞庭湖の君山銀牙、四川省雅安・明山県の孟頂黄牙、安徽省の霍山霍山など）、「黄小茶」（湖南省岳陽の北岡、湖南省寧郷の微山茅尖、浙江省平陽の平陽黄湯、湖北省元安の緑園など）、「黄大茶」（安徽省広東大葉青茶、霍山黄大茶など）の3つに分類されます。

6. 白茶：我が国の特産品です。茶葉は加工の際に揚げたり揉んだりせず、毛羽立った柔らかい茶葉を天日干しまたは弱火でオーブンで乾燥させ、白い毛羽をそのまま残します。白茶は主に福建省の福定県、鄭和県、松渓県、建陽県で生産されています。品種は「銀針茶」「白牡丹茶」「公梅茶」「寿梅茶」などがあります。白茶は見た目も香りも味もとてもいいです。

これら 6 つの基本的なお茶の種類に加えて、私たちの生活でよく使われるお茶には次のものがあります。

香り茶：加工茶の一種で、花の香りを使ってお茶の香りを増した製品で、私の国では非常に人気があります。一般的には緑茶が茶葉として使われますが、紅茶やウーロン茶を茶葉として使う人もいます。お茶は匂いを吸収しやすいという性質を利用して、香りのよい花や香料などから作られています。使用される花にはジャスミン、キンモクセイ、ジャスミンなどいくつかの種類がありますが、最も一般的なのはジャスミンです。

圧縮茶：再加工茶の一種で、一般的には長い茎と厚い葉を持つ紅茶と古い緑茶から作られ、蒸して圧縮し、乾燥させてさまざまな形の茶の塊や茶ケーキを形成します。

お茶を飲むことのメリット

私の国の長年にわたる茶文化は、定期的にお茶を飲むことが健康に良いことを示しています。唐代の詩人顧光は『茶歌』の中で、「茶は米や野菜の滋養を養い、肉の脂っこさを消し、暑さの中では澄んだ歌声を刺激し、夜の眠気を晴らす」と書いている。彼は茶が人体に与える効用について語っていた。伝説によると、「神農は毎日何百もの薬草を味わい、72種類の毒に遭遇したが、お茶でそれを解決した」とのことです。唐代の偉大な医学者である陳蒼麒は著書『本草綱目補遺』の中で、「薬はそれぞれ異なる病気に効くが、お茶はすべての病気に効く」と書いています。これはお茶の驚くべき薬効を示しています。

1. 爽快感：お茶には少量のカフェインが含まれており、中枢神経を刺激し、体のストレス反応能力を高め、反応を素早くし、気分を高揚させ、思考をスムーズにし、仕事や勉強の効率を向上させます。

2. 美容：お茶にはさまざまなビタミン（A、B1、B2、C、Eなど）とミネラル（カリウム、ナトリウム、カルシウム、リン、マグネシウム、マンガン、銅、亜鉛、セレンなど）が含まれており、肌の新陳代謝を改善し、肌の栄養を増やし、肝斑を取り除き、肌のしわの形成を遅らせます。

3. 脂肪を減らして体重を減らす：お茶に含まれるタンニン、アルデヒド、有機酸は、消化管に入った脂肪と結合して吸収されにくい高分子を形成し、腸から体外に排出されるため、脂肪の吸収が減少します。お茶に含まれる上記の物質は、消化管から吸収された後、血中コレステロールとトリグリセリドを低下させることもできるため、脂肪を減らして体重を減らす役割を果たします。

4. 老化を遅らせる：お茶に含まれるタンニンやポリフェノールなどの化学成分は、強力な抗酸化能力を持つ抗酸化物質の一種で、酸素フリーラジカルの生成を抑制・除去し、酸素フリーラジカルによる組織細胞の酸化と破壊を防ぎ、人体組織細胞の正常な生理機能を維持します。

5. 心血管疾患の予防：米国ハーバード大学医学部の研究では、お茶に含まれるフラボノイドが冠状動脈疾患患者の内皮機能を改善し、低密度リポタンパク質の酸化を抑制し、血小板凝集を防ぐなどの効果があることが確認されており、心血管疾患や脳血管疾患の発生を予防し、心筋梗塞後の死亡率を下げる効果があるとされています。お茶を飲むことと冠状動脈疾患の関係を研究した人もいます。被験者を、お茶を飲まない人、たまにお茶を飲む人、定期的にお茶を飲む人の3つのグループに分けました。お茶を飲まない人の冠状動脈疾患の発症率は3.1％、たまにお茶を飲む人の発症率は2.3％、定期的にお茶を飲む人の発症率は1.4％であることがわかりました。

6. 虫歯予防：虫歯の原因の 1 つは、ミュータンス菌と乳酸菌が唾液糖タンパク質を利用して歯の表面にしっかりと付着し、緻密で非晶質の非石灰化塊である歯垢を形成することです。歯垢は歯垢の下のエナメル質を脱灰し、虫歯を形成します。お茶に含まれるタンニン、有機酸、ポリフェノールには抗菌作用があり、歯垢の形成を防ぐことができます。同時に、お茶にはフッ素が含まれているため、フッ素イオンは歯の中のカルシウムと強い親和性を持ち、酸に溶けにくい「ネオンアパタイト」になることができます。これは歯に保護層を追加するようなもので、酸や虫歯に対する歯の抵抗力を高めます。飲む前に数分間お茶を口の中に含んでおくと、効果が高まります。

7. 抗がん作用：お茶に含まれるさまざまな化学成分は、抗体の産生を高め、Tリンパ球の分化を促進し、さまざまな経路を通じて腫瘍細胞の増殖を抑制し、それによって体のがんに対する抵抗力を高め、がんのリスクを軽減します。

8. 性機能を高める：お茶に含まれるカフェインなどの化学物質は、視床下部-下垂体-生殖腺系に作用し、生殖器系の反応性を高め、生殖腺による性ホルモンの分泌を促進して性欲を高めます。フラボノイドは性器の内皮機能を高め、性器への血流を増加させて性機能を高めます。

9. 腸疾患の治療：医学聖人である張仲景は、「お茶は血便の治療に非常に効果的である」と述べています。現代の医学研究により、お茶は腸の病気に良い薬であることが確認されています。お茶に含まれるポリフェノールはタンパク質を凝固させて沈殿させる可能性があります。茶ポリフェノールは単細胞細菌と結合してタンパク質を凝固させ、細菌を殺します。非常に有害なコレラ菌、腸チフス菌、大腸菌などを濃いお茶に数分間浸すと、そのほとんどは活性を失います。そのため、漢方医や一般の人々は、細菌性赤痢や腸炎などの腸疾患の治療に濃いお茶や緑茶の粉末をよく使用します。

お茶を飲むときの注意点

四季折々のお茶を楽しむ

中医学では、春、夏、秋、冬にお茶を飲み、季節の変わり目に合わせてお茶の特性と効果に応じて異なる種類を選ぶことで健康に良いと信じられています。

春には香りのよいお茶を飲むのが良いでしょう。春には大地が生き返り、すべての生き物が蘇り、人間の体も自然と同じようにリラックスした状態になります。この時期は、ジャスミン、モクレン、キンモクセイ、ローズなどの香りのよいお茶を飲むのがおすすめです。これらのお茶は香りが強く、香りはよいが漂わず、さわやかだが濁らず、冬に体に溜まった冷えを解消するのに役立ちます。同時に、豊かなお茶の香りは、人体の陽気の成長を促進し、精神を活性化させ、春の眠気を効果的に解消し、仕事の効率を向上させます。

夏には緑茶を飲むのが良いでしょう。夏の太陽は焼けつくように暑く、人々は大量に汗をかき、体液を大量に消費します。この時期は、龍井、茅峰、碧螺春、竹茶、鎮美、大芳などの緑茶を飲むのが適しています。このタイプの緑茶は緑の葉と緑のスープを使用しているため、さわやかで爽やかで、やや苦みと冷たさがあります。熱を清めて熱を下げ、火と乾燥を減らし、喉の渇きを癒し、唾液の分泌を促進します。緑茶は甘くて香りがよく、ビタミン、アミノ酸、ミネラルなどの栄養素が豊富です。そのため、夏に定期的に緑茶を飲むと、暑さや熱を和らげるだけでなく、栄養も増加します。

秋は緑茶を飲むのがおすすめです。秋は気候が乾燥しており、「空気が乾く季節」なので、口や舌が乾燥することがよくあります。この時期には、烏龍茶、鉄観音、水仙、鉄羅漢、大紅袍などの烏龍茶を飲むのがおすすめです。このタイプの茶スープは、色が金色で、見た目がふっくらと均一で、しっかりとカールしており、色が緑色で、品質が高く、さわやかで甘い味がします。ウーロン茶は紅茶と緑茶の中間で、熱くもなく冷たくもないお茶です。定期的に飲むと肌に潤いを与え、肺に良い影響を与え、体液の生成を促進し、喉を潤します。体内の余分な熱を効果的に取り除き、体液を回復させるので、黄金色の秋の健康管理に非常に有益です。

冬は紅茶を飲むのが良いです。冬は気温が急激に下がり、寒さが厳しくなります。人体の生理機能が低下し、陽のエネルギーが徐々に弱まります。エネルギーと栄養の必要量が高くなります。健康を維持する方法は、体を温めて病気に対する抵抗力を高めることです。この時期は、チーホン、ディエンホン、ミンホン、フーホン、シチュアンホン、ユエホンなどの紅茶や、プーアル、リウバオなどのダークティーを飲むのがおすすめです。ドライブラックティーは、色が黒く、葉と茶葉が赤く、まろやかで温かみのあるお茶です。ミルクや砂糖を加えても香りは変わりません。紅茶は甘くて温かい性質があり、タンパク質が豊富で、体を養い、陽のエネルギーを蓄え、熱を発生させて腹部を温め、体の耐寒性を高めます。また、冬は食欲が増し、脂っこい食べ物を食べることが多くなります。紅茶を飲むと脂っこさがなくなり、食欲が増進し、健康維持にも役立ち、人体の生命活動が自然環境の変化にうまく適応できるようになります。

お茶を飲むことと体調

お茶を飲むことは身体に多くのメリットをもたらしますが、自身の体調とも密接な関係があります。身体が以下の状態にある場合、お茶を飲むことは健康に有害です。

1. 神経衰弱または不眠症: お茶に含まれるカフェインは人間の中枢神経系に大きな興奮作用を持つため、お茶、特に濃いお茶を飲むと脳が過剰に興奮した状態になり、休むことができなくなります。

2. 胃潰瘍を患っている場合：食前や食後に大量のお茶を飲むと胃液が薄まり、消化に影響を及ぼします。お茶をたくさん飲むと胃酸の分泌が大幅に増加し、潰瘍表面の治癒に影響を与え、症状を悪化させます。潰瘍のある患者は、お茶の摂取量を減らし、特に濃いお茶を大量に飲まないようにしてください。

3. 貧血のとき：お茶に含まれるタンニン酸により、食事中の鉄分が沈殿し、吸収されにくくなる可能性があります。鉄は赤血球の生成に重要な原料です。体内の鉄が不足すると赤血球の生成が妨げられ、鉄欠乏性貧血を引き起こします。長期間お茶を飲む人は、程度の差はあれ鉄欠乏症に悩まされることが多く、虚弱体質の人、貧血の人、失血症の人にはその影響が最も大きくなります。

4. カルシウムが不足しているときや骨折しているとき：お茶に含まれるアルカロイドが十二指腸でのカルシウムの吸収を阻害するため。同時に、尿中へのカルシウムの排泄を促進し、体内のカルシウムの摂取量を減らして排泄量を増やすことで、カルシウム欠乏症や骨粗しょう症を引き起こし、骨折からの回復を困難にします。

5. 痛風にかかっている場合：お茶に含まれるタンニン酸が患者の症状を悪化させるため、お茶、特に長く淹れたお茶を飲むのは適していません。

6. 骨粗しょう症にかかっている場合: 最新の研究によると、濃いお茶を飲むことは骨粗しょう症の重要な原因の 1 つであることがわかりました。濃いお茶を頻繁に飲むと、カルシウム欠乏症につながる可能性があります。濃いお茶に含まれるカフェインは、一方では尿中へのカルシウムの排泄を促進しますが、他方では、カフェインは腸でのカルシウムの吸収を阻害し、結果としてカルシウムの吸収が不完全になるからです。

7. 高熱の場合：発熱のある患者には、濃いお茶ではなく、沸騰したお湯、ミネラルウォーター、または薄いお茶を多く与えるのがよいでしょう。テオフィリンは体温を上昇させ、熱を悪化させる可能性があります。また、テオフィリンの利尿作用により、解熱剤の効能が低下することもあります。

8. 特定の医薬品を服用している場合：お茶に含まれるタンニン酸は、ジギタリス、鉄剤、漢方薬の有効成分を沈殿させ、吸収を困難にすることがよくあります。また、ペプシンや多酵素錠を服用しながらお茶を飲むと、医薬品のタンパク質が凝固し、治療効果が得られにくくなります。

お茶を飲むことと誤解

1. お茶を入れるお湯は熱いほど良い：お茶を入れるときのお湯の温度は非常に重要です。龍井茶や碧螺春茶などの緑茶は80℃のお湯で、香茶は90℃のお湯で、鉄観音茶や大紅袍などの功夫茶は沸騰したお湯で淹れるのがよいでしょう。遅いほど良いです。お茶の種類によって淹れ方が異なります。龍井茶を淹れるときは、最初に茶葉を加え、次に水を加えると、濃厚で甘いお茶が淹れられます。碧螺春はとても繊細なので、最初に水を入れてからお茶を入れます。お茶を先に入れると、碧螺春の柔らかい芽が簡単に煮えてしまい、独特の香りが失われてしまいます。

2. 食後すぐにお茶を飲む：多くの人は、消化を助けると考え、食後すぐにお茶を飲むのが好きですが、実際はまったく逆です。お茶にはタンニン酸という物質が含まれており、これが食品中の鉄分と化学反応を起こし、時間が経つと鉄欠乏性貧血を引き起こす可能性があります。また、羊肉のしゃぶしゃぶを食べるときは、お茶を飲まないでください。お茶は羊肉の大敵です。羊肉はタンパク質が豊富で、お茶にはタンニン酸が含まれています。お茶を飲んだり羊肉鍋を食べたりすると、便秘を引き起こすタンニン酸タンパク質が生成されます。

3. 酔い覚めに濃いお茶を飲む: お酒を飲んだ後に濃いお茶を飲むと酔い覚めが良いと考える人がいますが、これは誤解です。人がお酒を飲むと、ワインに含まれるエタノールが消化管から血液に入り、まず肝臓でアセトアルデヒドに変換され、次に酢酸に変換され、さらに二酸化炭素と水に分解されて腎臓から体外に排出されます。お酒を飲んだ後に濃いお茶を飲むと、お茶に含まれるカフェインがすぐに利尿作用を発揮し、酢酸に分解されていないアセトアルデヒド（腎臓に強い刺激を与える物質）が腎臓に早めに入り込み、腎臓にダメージを与える可能性があります。

4. 新茶をもっと飲む：新茶とは、摘み取ってから1か月未満のお茶のことです。この種のお茶は形、色、味が優れており、飲むのが本当に楽しいです。しかし、お茶は保存期間が短すぎるため、ポリフェノール、アルコール、アルデヒドなどの含有量が比較的高く、新茶を長期間飲むと腹痛や膨満感などの症状を引き起こす可能性があります。同時に、新茶には活性の高いタンニン酸、カフェインなども含まれています。新茶を飲みすぎると神経系が極度に興奮し、手足の脱力、冷や汗、不眠などの「茶酔い」現象を引き起こす可能性があります。

お茶を飲むときは注意してください

①熱いお茶も冷たいお茶も飲まないでください。お茶を飲むときの温度は60℃を超えず、10℃未満でなく、25℃から50℃の間でなければなりません。そうしないと、人間の口、喉、胃に副作用を引き起こします。

②濃いお茶を控える。濃いお茶は刺激が強すぎて、人体の代謝障害を引き起こし、頭痛、吐き気、不眠症、イライラなどの悪影響を引き起こすこともあります。

③空腹時にお茶を飲むのはお勧めできません。空腹時にお茶を飲むと、胃粘膜が刺激されて損傷しやすく、空腹感を感じやすくなります。ひどい場合には、低血糖を引き起こし、体に害を及ぼす可能性があります。

④何度も淹れたお茶を飲むのはお勧めできません。何度も淹れると有害な微量元素が溶け出してしまい、健康に良くありません。

⑤ 長時間淹れたお茶や一晩放置したお茶は飲まないようにしてください。これは、お茶のスープに含まれる茶ポリフェノール、ビタミン、タンパク質などの物質が酸化して変性し、また、お茶のスープが微生物を繁殖させて人々を病気にするからです。

古代から、中国人はお茶を飲むことに非常にこだわりを持っていました。お茶を飲む生活の中で、時間、濃さ、温度、鮮度、そしてお茶の飲み方などに対する要求は人それぞれ異なります。先人たちは、お茶を飲む時間や状況によって効果が異なると結論づけています。例えば、朝のお茶は人を幸せにし、午後のお茶は心をリフレッシュさせ、仕事の後にお茶を飲むと疲労を和らげます。飲酒後にお茶を飲むことは胃腸に良く、食べ物の消化を助け、アルコールを解毒することができます。食後にお茶で口をすすぐと、脂っこさがなくなるだけでなく、歯を強くし、虫を取り除くこともできます。

そのため、お茶を飲むことが健康に良いものとなるためには、お茶を飲むときに「少量がよい、適量がよい、淹れたらすぐに飲む、食後に飲む量を減らす、寝る前に飲まない」という原則に従うことが推奨されています。特に痩せている人、高齢者、飲酒後、喉が渇いたとき、食前食後に薄茶を飲むと良いでしょう。