臓器移植には長期の投薬が必要ですか？

すべての臓器移植は生涯にわたる治療です。同種臓器が受け入れられると、同種抗原は体内の抗原とは異なるものになります。同種抗原が別の体内に入ると、必ず受容者によって拒絶されます。体の免疫力と拒絶反応を引き起こす能力を非常に低いレベルにまで下げるために、常に薬剤によって維持されなければなりません。今では医師たちはそれを検出するための優れた方法を持っています。シクロスポリンやFK506など多くの薬が開発されています。これら 2 つは、抗代謝薬やモノクローナル抗体と同様に、薬剤の一種です。これらの薬剤は使用できます。

手術直後は大量の拒絶反応抑制剤が必要になります。臓器移植が長期化し、ドナーがレシピエントの体内に移植されると、ドナーの抗原性が徐々に弱まってきます。この場合、患者が服用する薬の量は徐々に減り、非常に低用量でも拒絶反応を抑えることができます。普通の人のように薬を飲む必要さえない人もおり、ドナーは他の人の体内に入ると免疫寛容になる可能性があります。

現時点では、誰が免疫寛容を発症するかを検出する手段はありません。移植後に免疫寛容を達成できる人もいますが、その人が薬の服用を中止できるかどうかを調べる良い方法はありません。しかし、それでも医師による長期にわたる経過観察が必要です。この場合も医師の監督下で行う必要があります。厳密に言えば、拒絶反応抑制薬も非常に毒性の高い薬であるため、濃度を検査する必要があります。大量に摂取すると簡単に毒性を引き起こす可能性があります。これらは、拒絶反応抑制能力を非常によく発揮しますが、体の臓器に対する毒性、肝臓毒性、腎臓毒性、さらには神経毒性を引き起こす可能性があります。しかし、低用量で摂取すると拒絶反応を起こしやすくなります。

この場合、拒絶反応と毒性のバランスを取る必要があります。医師は投与量を管理し、薬物の濃度を維持しなければなりません。臓器移植患者は医師なしでは生きていけないため、生涯にわたる経過観察が必要です。しかし、患者は原則を理解することができます。追跡調査中、非常に低い濃度でも臓器の機能が非常に良好になることがあります。例えば、肝臓移植の場合、手術後の推奨濃度は通常 8 ～ 12 ナノグラムです。肝機能が良好で、肝機能やトランスアミナーゼなどの各種指標が正常であれば、例えば8ナノグラムから6ナノグラムまで低下し、その後免疫拒絶反応を起こさずに薬物の最低レベルまで低下し続けます。これが最適な量です。この量は医師と患者の協力が必要です。過剰に摂取すると、簡単に毒性を引き起こす可能性があるからです。この毒性に加えて、高血圧、糖尿病、腎臓への毒性の蓄積などの長期的な副作用もあります。この場合、医師と患者の協力が非常に重要です。