鼻咽頭がんは高齢者に限ったことではない

健康な人ががんについて話すとき、がんは自分からとても遠いものであると感じているようです。また、白血病などの一部の特殊ながんを除けば、がんは一般的に中高年が罹る病気であり、30歳以下の若者には関係のない病気であると感じている人がほとんどです。しかし、実際はそうではありません。

湖南省出身のシャオ・リャンは今年23歳です。彼はまだ大学を卒業しておらず、人生の絶頂期にあり、活力と生命力に満ちていると言える。彼は平日は勉強でそれほど疲れていなかったが、いつも体調が悪く、頭痛に悩まされることが多かった。さらに奇妙なことに、シャオ・リャンは最近、自分の鼻水や痰が少し赤いことが多いことに気づき、よく見ると血の筋があるようだという。シャオ・リャンは、真夏でも湿度の高い南部の乾燥がどこから来るのか理解できませんでした。しかし、これらの症状はシャオ・リャンの十分な注意を引くものではありませんでした。しばらくして、シャオ・リャンは何かがおかしいことに気づき、頭痛がひどくなっているように感じました。その時になって初めて彼は検査のために病院に行くことを思い出した。

シャオ・リャンさんが病院に到着し、医師に症状を伝えると、医師は定期的な脳CTスキャンを指示した。小良さんは鼻血のことを医者に話したことがなかったので、医者は何も考えなかった。シャオ・リャンは、頭痛と粘液中の血という一見無関係な2つの症状が、実は鼻咽頭がんによって引き起こされていることを知らなかった。梁さんの鼻咽頭がんはまだ初期段階だったため、CT検査の結果でははっきりとは示されなかった。幸いなことに、医師はそれを軽く考えませんでした。 CTスキャンの結果が出た後、医師はシャオ・リャンさんに日常生活におけるその他の変化について注意深く尋ねました。シャオ・リャンさんの鼻水に血が混じっていると聞いて、医師も非常に驚き、すぐに耳鼻咽喉科に行ってさらに検査を受けるよう勧めました。予想通り、シャオ・リャンは鼻咽頭がんと診断されました。

医師は、臨床的にはシャオ・リャンさんほど若い鼻咽頭がん患者はまだかなり珍しいと語った。若年者の鼻咽頭がんは進行が早く予後が悪いという特徴があるため、医師はできるだけ早く体系的な治療を行うために、シャオ・リャンさんにすぐに放射線治療を受けるよう勧めた。