直腸癌患者における化学放射線療法のタイミングの選択

直腸がんは消化管によく見られる悪性腫瘍です。その発生率は胃がん、食道がんに次いで高く、大腸がんの中では最も一般的な部位です。大腸がんは生活習慣病です。不健康な食習慣と生活習慣が大腸がんの最も直接的な原因です。直腸がんと診断されたら、治療過程における治療計画の正しい選択が非常に重要になり、それが病気の予後に直接影響を及ぼします。特に、直腸がん患者にとって、放射線療法と化学療法の正確な時期は非常に重要です。

では、直腸がんの患者は放射線療法と化学療法のタイミングをどのように選択すればよいのでしょうか?

直腸がんに対する放射線療法と化学療法は、補助療法と術前補助療法の 2 段階に分けられます。いわゆる補助療法とは、直腸がんの手術後の放射線療法と化学療法を指します。いわゆる術前補助療法は、実際には手術前の放射線療法と化学療法です。

現在、腫瘍が筋層に浸潤している、またはリンパ節が陽性である直腸がんの患者には、手術前に術前化学療法と放射線療法を受けることが推奨されています。医学の発展に伴い、放射線療法と化学療法の同時治療を主張する医師が増えています。

また、直腸がんの手術を受けた患者様の場合、リンパ節転移が陽性であれば、術後に補助放射線療法や化学療法を受けることが推奨されます。陽性リンパ節はないが、腫瘍が漿膜外に浸潤している、除去されたリンパ節の数が6個未満である、血管癌の血栓がある、または患者が比較的若いなどの高リスク要因がある場合は、手術後に補助放射線療法と化学療法を受けることも推奨されます。