乳がん患者の乳房にはどのような変化が起こりますか?

乳がん患者は、体重減少、疲労、衰弱、微熱、食欲不振などの一般的ながんの症状に加えて、主に乳房の変化である以下の症状も示す場合があります。

乳房のしこり 乳がん患者の 80% 以上で最初に発見される症状は乳房のしこりであり、患者は意図せずにしこりを感じることがよくあります。しこりはほとんどが単一で、触ると硬く、表面があまり滑らかではなく、縁は不明瞭で不規則であり、皮膚に付着していることがよくあります。乳房の皮膚が「えくぼ」のように凹んで見えることがあるため、「えくぼサイン」と呼ばれます。患者によっては乳房の皮膚がオレンジの皮のようになり、「オレンジの皮サイン」としても知られています。

乳房の痛み 乳がんのしこりのほとんどは痛みを伴いませんが、一部のしこりには程度の差はありますが、鈍い痛みやチクチクする感じがすることがあります。

乳首の異常により乳首分泌物が生じる場合があります。妊娠していない人の乳首から血液、漿液、毛穴汁、膿などが流れ出たり、半年以上授乳をやめた後も乳汁が出続ける現象を乳頭分泌物といいます。乳がん患者の約5％に乳頭からの血分泌がみられます。腫瘍が大きくなると、乳頭が陥没したり、隆起したりすることがあります。乳頭湿疹様癌と呼ばれるタイプの乳がんは、乳首の皮膚のかゆみ、びらん、潰瘍、痂皮、落屑などの症状を呈し、灼熱痛や乳首陥没を伴います。

腋窩リンパ節の腫れ 身体検査中に、乳がん患者は腋窩のリンパ節の腫れを感じることがあります。乳がん患者の中には、最初は乳房のしこりを感じないが、乳がんのある側の腋窩リンパ節の腫れに初めて気づく人もいます。乳がんの末期には、鎖骨の上と反対側の腋窩に転移リンパ節が触れることがあります。

上記の症状は乳がん患者の典型的な症状であり、その一部は進行した患者にみられる症状です。すべての患者が上記の症状をすべて示すわけではありません。