肝臓がん切除後のフォローアップ方法

肝臓がんの切除後の再発率は比較的高いです。しかし、再発を早期に発見できれば、適切なタイミングで治療を行うことで良好な治療結果を得ることができます。したがって、手術後の正確かつ定期的なフォローアップが非常に重要です。

肝臓がんの切除後のフォローアップには通常、アルファフェトプロテインの検査と超音波検査が含まれます。術前のアルファフェトプロテインが陽性であった患者では、術後にアルファフェトプロテインを検査することで再発を敏感に検出できます。手術前のアルファフェトプロテインが陰性であれば、手術後にアルファフェトプロテインを検査する必要はないと考える患者もいます。実は、これは真実ではありません。臨床診療では、多くの患者が手術前にはアルファフェトプロテインが陰性であったが、再発後にはアルファフェトプロテインが陽性になることがわかっています。これは、肝臓がんの再発が単一の中心から発生する可能性があり、これを肝内転移病変と呼ぶことが多いためです。肝がんの再発は複数の中心から発生することもあり、つまり肝硬変を基礎として再び肝がんの病変が発生することもあります。このため、手術前にはアルファフェトプロテインが陰性であったにもかかわらず、再発した病変ではアルファフェトプロテインが陽性となる患者もいます。同様に、手術前にはアルファフェトプロテインが陽性であったが、再発病変ではアルファフェトプロテインが陰性となる患者もいます。したがって、術前にα-フェトプロテインが陰性であった患者の場合、術後の経過観察中にα-フェトプロテインが陰性であったとしても、再発がないとは想定できません。したがって、アルファフェトプロテイン検査と同時に超音波検査も必要です。もちろん、アルファフェトプロテイン値が上昇していたり​​、超音波検査で疑わしい病変が見つかった場合には、さらに超音波血管造影検査、CT または MRI 検査が必要になります。

肝臓がんは肺転移を起こしやすいため、定期的に肺のレントゲン検査を行い、必要に応じて胸部CT検査を行う必要があります。

一般的に、アルファフェトプロテイン検査と超音波検査は 2 ～ 3 か月ごとに、胸部 X 線検査は 6 か月ごとに実施する必要があります。