肺がんが疑われる場合、どのような検査を行うべきか

肺がんの疑いがある場合、医師は 1 つ以上の検査を行って肺がんの診断を確認します。これらの検査で肺がんが見つかった場合は、がんがどの程度広がっているかを調べるためにさらに検査を行う必要があります。診断と治療の過程では、さまざまな検査方法に触れることになります。以下は肺がんの診断によく使われる方法です。

1. 肺癌の画像診断法：

1. X 線診断: 肺がんの診断に最も一般的に使用される方法であり、透視検査、単純フィルム、断層撮影、胸部コンピューター断層撮影 (CT)、磁気共鳴画像 (MRI)、気管支造影などの方法が含まれます。臨床実践における原則は、上記の順序で、単純なものから複雑なものへ、低コストのものから高コストのものへと検査を実施することです。

早期肺がんのX線所見は次のとおりです。a.孤立した球状の影または不規則な小さな浸潤。 b.呼気相中の局所性肺気腫。紀元前深呼吸時の縦隔の揺れ。 d.肺がんが進行して分節気管支や葉気管支を閉塞すると、閉塞部位より遠位のガスが徐々に吸収され、分節性無気肺が発生します。この無気肺に感染症が合併すると、肺炎や肺膿瘍が発生します。通常の断層撮影フィルムでは、腫瘍の形状、密度、位置、肺門および縦隔リンパ節の腫大をより明確に観察できるほか、大気管支（肺区域より上）の閉塞、狭窄、外圧、気管支内腫瘍も把握できます。

2. 磁気共鳴画像法（MRI）：CTよりも新しい画像診断技術です。肺がんの診断や病期分類において、中心腫瘍と周辺臓器の血管との関係をより明確に示すことができます。造影剤を必要とせず、腫瘍が血管に侵入しているか、あるいは圧迫されて血管を取り囲んでいるかを判定できます。円周の1/2を超えると除去が困難になります。円周の3/4を超える場合は、外科的検査は必要ありません。 MRI では、軟部組織への腫瘍の浸潤も明確に確認できます。

3. 骨画像検査または放射性コンピューター断層撮影（ECT）：通常のX線検査よりも3〜6か月早く病変を検出できるため、骨画像検査では骨転移をより早く検出できます。

4. 陽電子放出断層撮影 (PET): 全身陽電子放出断層撮影 (PET) により、予期せぬ胸郭外転移を検出できます。胸郭外転移の場合、偽陽性率は存在しませんが、PET 検査では縦隔肉芽腫やその他の炎症性リンパ節腫脹で偽陽性所見が出る場合があります。これらの症例は細胞診または生検によって確認する必要があります。しかし、PET によって術前の肺がんの診断精度が向上することは間違いありません。

2. ファイバースコープ検査：

1. ファイバー気管支鏡検査：光ファイバー照明により画像が拡大されるため、硬性気管支鏡よりも陽性検出率が大幅に向上します。検査では、声帯の柔軟性、隆起部の形状と可動性、およびあらゆるレベル（通常はレベル4〜5まで）の気管支開口部の腫瘍、狭窄、潰瘍などの変化に注意を払う必要があります。ブラシ細胞診、咬合生検、局所洗浄なども実施する必要があります。カルチノイドの疑いがあり、血液供給が豊富な腫瘍に遭遇した場合は、注意を払う必要があり、外傷性生検は避けるのが最善です。

2. 経皮的肺穿刺：さまざまな理由により開胸手術が適さない末梢病変の症例に適しており、主に内科で使用されています。現在は、手術がより安全で合併症が少ない細い針の使用が好まれています。

3. 縦隔鏡検査：CT スキャンで前気管リンパ節、側方気管リンパ節、気管分岐部リンパ節などのグループ 2、4、7 のリンパ節の腫大が認められる場合は、縦隔鏡検査を実施すべきであるというコンセンサスがあります。