食道には何種類の腫瘍がありますか？食道がんでしょうか？

食道に腫瘍が成長すると、多くの人の最初の反応は「それは食道がんだろうか？」ということです。食道がんは食道上皮の原発性悪性腫瘍です。私の国は昔から食道がんの発生率が高く、世界でも食道がんによる死亡率が高い国の一つです。腫瘍は悪性腫瘍と良性腫瘍に分けられます。食道がんのほかにも、食道には良性の腫瘍もいくつかあり、その症状や画像所見は食道がんと非常によく似ていることがあります。しかし、病理学的基準に達する前に、食道粘膜下平滑筋組織に発生する良性病変をどのように区別するのでしょうか?平滑筋腫の中には、食道粘膜の筋層から発生するものもあれば、筋層から発生するものもあります。

1. 食道平滑筋腫。胃カメラ検査のほとんどは偶然に発見されます。胃カメラ検査では、病変が粘膜の下に発生しているため、病変の表面の色が周囲の色と同じであることがわかります。しかし、一部の平滑筋腫では表面にびらんや潰瘍が生じることもあります。経験者であれば、生検鉗子で触ってみて、質感が比較的硬いと感じ、嚢胞や血管腫などと区別することができます。

2. 食道ポリープ。食道上皮細胞に由来し、真性粘膜ポリープ、粘液線維腫、線維筋腫など、さまざまな組織学的名称で呼ばれます。

3. 食道嚢胞。嚢胞の形成メカニズムと嚢胞壁の構成によって、貯留嚢胞、気管支嚢胞、胃嚢胞などのタイプに大別されます。

4. 食道血管腫。胎児期の血管網の奇形により発生し、組織構造により毛細血管腫、海綿状血管腫、混合血管腫に分類されます。

5. 食道乳頭腫。食道上皮の角質増殖と粘膜肥厚によって引き起こされます。その発生は逆流性食道炎の慢性的な刺激に関連しています。また、ヒトパピローマウイルス（HPV）感染とも関連があると考えられています。

良性食道腫瘍の発生率は一般的に食道がんよりも低いですが、良性腫瘍には独自の発生率があります。食道の良性腫瘍の中で最も一般的なのは平滑筋腫で、続いてポリープ、嚢胞、乳頭腫、血管腫が続きます。腫瘍の分布に関しては、中部食道が最も一般的です。