卵管炎は子宮外妊娠や不妊症につながる可能性がある

卵管炎は一般的な婦人科疾患であり、臨床的には急性卵管炎と慢性卵管炎に分けられます。流産、出産、月経などの後、衛生に注意を払わない女性、特に不潔な性交をした女性、また掻爬、子宮頸管炎治療、子宮卵管造影検査、子宮内避妊器具挿入などを受けた女性は、急性卵管炎になりやすい傾向があります。卵管炎は子宮外妊娠や不妊症につながりやすいので、以下で詳しく紹介します。

慢性卵管炎は卵巣炎を伴うことが多いため、臨床的には付属器炎と呼ばれます。一般的なタイプには以下のものがあります。

1. 慢性間質性卵管炎：長期にわたる炎症性病変と卵管壁間の結合組織の増殖および線維化により、卵管壁が厚く硬くなり、卵管が太くなり、内腔が閉塞します。卵管の曲がりにより周囲の組織と炎症性癒着が生じることがよくあります。

2. 峡部結節性卵管炎：峡部結節が肥厚し、硬化し、強靭になるのが特徴で、慢性炎症の変化であり、卵管内膜炎であると考える人もいます。これらの病変は峡部閉塞や不妊症を引き起こす可能性があります。

3. 卵管留膿症：化膿性感染または卵管采の癒着および閉塞が原因である可能性があります。卵管壁が厚くなり、卵管自体が明らかに肥厚し、管腔内に粘性の膿が溜まり、卵巣と子宮が同時に癒着することもあります。

4. 卵管留水腫：慢性感染により卵管采が癒着し、壁が厚く空洞が狭い膨大部と峡部に卵管液と炎症性滲出液が蓄積する病気です。癒着による閉塞があると、卵管内の液が排出されにくくなり、吸収されにくくなり、滲出液が形成されます。

5. 結核性卵管炎：結核菌によって引き起こされる卵管炎です。検査により結核菌が発見されるか、病理学的検査により全身性結核の症状である結核結節の特定の変化が明らかになることがあります。急性卵管炎が治療されなかったり、十分に治療されなかったりすると、慢性卵管炎に進行する可能性があります。

慢性卵管炎の患者の多くは明らかな不快感を示さず、そのほとんどは原発性不妊症または続発性不妊症の治療を求めています。ほとんどの患者は急性の腹痛の症状はありませんが、少数の患者は下腹部の鈍痛と腰部の膨張痛を呈し、特に月経中、性交後、または疲労時に症状が悪化します。平日には、帯下の増加、月経量の増加、月経期間の延長、月経困難症などの症状がみられます。骨盤内炎症性疾患や子宮頸管炎の病歴がある場合もあります。

卵管の炎症は不妊症の最も一般的な原因です。卵管には精子を運び、卵子を拾い上げ、受精卵を子宮腔まで運ぶ機能があります。卵管の発育不全、卵管瘻（卵管采閉鎖症）を引き起こす卵管炎、卵管粘膜が損傷して起こる卵管閉塞、卵管の曲がり具合によって周囲の組織と炎症性癒着が生じるなど、卵管の機能に影響を与えるあらゆる要因は、卵子を拾う卵管の機能に影響を与え、不妊症につながります。

卵管炎の軽度の場合、卵管が完全に閉塞することはないが、卵管が狭くなったり繊毛が損傷したりして、卵管内の受精卵の正常な動きが妨げられ、受精卵が卵管内で閉塞して着床し、子宮外妊娠を引き起こす可能性がある。重度の場合は、女性の生命を危険にさらす可能性がある。