強直性脊椎炎の4つの主な危険因子

強直性脊椎炎の原因はまだ完全には解明されておらず、遺伝、感染、免疫、環境要因が関係していると考える人がほとんどです。

遺伝的要因

強直性脊椎炎の発症には遺伝的要因が重要な役割を果たします。親族グループにおける強直性脊椎炎の発症リスクは一般集団の 20 ～ 40 倍高いことが報告されています。国内の調査では、第一度近親者における強直性脊椎炎の有病率は24.2％で、一般人口の120倍に上ることが明らかになった。

感染因子

最近の研究では、強直性脊椎炎の発症は感染症に関連している可能性があることが示唆されています。 Ebrimger ら強直性脊椎炎患者の便中のクレブシエラ・ニューモニエの検出率は79%であったのに対し、対照群では30%未満であったことがわかった。強直性脊椎炎の活動期には、肺炎桿菌の腸管保菌率と血清中の細菌に対するIgA抗体価が対照群よりも高く、疾患の活動性と正の相関関係にあった。

自己免疫因子

強直性脊椎炎患者の 60% で血清補体の上昇が認められ、ほとんどの症例で IgA 型リウマチ因子が認められ、血清 C4 および IgA レベルが著しく上昇し、血清中に循環免疫複合体 (CIC) が存在するものの、抗原性は特定されていないことが判明しています。上記の現象は、この疾患の発症に免疫機構が関与していることを示唆しています。

その他の要因

外傷、内分泌、代謝障害、アレルギー反応も病因として疑われています。つまり、この病気の原因は現在のところ不明であり、強直性脊椎炎のすべての症状を完全に説明できる理論は存在しません。遺伝的要因をベースに、環境要因（感染を含む）などの複合的な要因によって発症する可能性が高いと考えられます。