なぜ脚の外傷によってO字脚になるのでしょうか?

O脚は、両足の内くるぶしが互いに触れているものの、両下肢を自然に伸ばしたり立ったりしたときに両膝がくっつかない変形である内反膝の一般的な名称です。カルシウム欠乏症や遺伝に加え、脚の外傷もO脚の原因となることがあります。発症メカニズムは以下のとおりです。

1. 骨端線自体の損傷

骨端線自体の損傷は、たとえ軽微なものであっても、2 つの顆の非対称な発達につながり、歩行時に両脚に異なるストレスがかかることになり、これが O 脚の重要な原因の 1 つとなります。

2. 外傷後の膝関節の血行障害

正常な状況では、膝関節の内側顆の血液循環は非常に豊富です。関連研究により、骨端への血液供給の大部分は膝関節の側面から来ていることがわかっています。外傷により骨端線の片側に血管損傷が生じると、必然的に正常な血液供給と内側顆の発達に影響が及び、関節形態の異常を招きます。これが O 脚につながるもう一つの要因です。

3. 膝関節の骨ストレスの変化

膝関節の内側にかかる負荷が比較的大きく、内側顆を圧迫し、内側骨端線の発達に影響を与えます。同時に、偏心荷重や中心から外れた荷重により、大腿骨と脛骨にさまざまな応力変化が生じ、膝関節の内側および外側側副靭帯が損傷し、膝関節の安定性を維持できなくなり、関節痛の症状を引き起こします。痛みを避けるために、つま先を内側に向け、下肢を「O」の字型にした歩行姿勢をとる患者もいますが、これが最終的に膝の内反変形、つまりO字脚につながります。