腰椎椎間板ヘルニアはどのように診断されますか?

通常、患者の病歴における腰痛のパターン、断続的な発作、咳、くしゃみの履歴に基づいて、X線による前後像、側面像、脊椎側面像で他の脊椎疾患を除外することで診断を確定できます。さらに、下肢の放散痛、側弯症、下肢伸展挙上テストの陽性率、腰椎付近の圧痛点、母指伸筋の著しい衰弱、下肢外側の痛覚低下、アキレス腱反射の衰弱または消失に基づいて診断されます。突出している部分については、圧痛点、下肢の痛みが消える場所、腱反射、レントゲンや脊髄造影検査、あるいはCT、MRIなどで明確に特定することができ、一般的に診断は難しくありません。 MRI や CT では、突出部の大きさを判定したり、脊柱管の状態を明らかにしたり、腫瘍や結核などの病気を特定したりすることもできます。

腰椎椎間板ヘルニアの最も一般的な発生部位は、L3-4、L4-5、および L5 から S1 の隙間です。これは主に、これら 3 つの椎間空間にある椎骨がより大きな負荷を受け、可動範囲が広いため、椎間板ヘルニアが発生しやすくなるためです。したがって、以下では主に、これら 3 つの椎間腔における椎間板ヘルニアの位置を特定する根拠について説明します。

腰椎3-4椎間板ヘルニア（L4神経圧迫）：①腰と臀部の痛みが大腿部前部、ふくらはぎの前部と内側部に放散する。 ②ふくらはぎの前内側のしびれ。 ③膝の痛みや膝反射が弱まる、または消失する。 ④ L3-4椎骨の横に圧痛と放散痛がある。 ⑤膝関節伸展力が弱まる。 ⑥大腿神経牽引テストは陽性です。

L4-5椎間板ヘルニア（L5神経の圧迫）： ④腰、仙骨、臀部、大腿部、ふくらはぎの後部および外側部に痛みがあり、足の背部および親指に放散します。 ②ふくらはぎの外側や足の甲、親指を含む部分のしびれ。 ③親指の背屈力が弱まる。 ④アキレス腱反射は変化しないか、弱まる可能性があります。 ⑤第4腰椎の棘突起の横に圧痛点がある。

L5～S1椎間板ヘルニア（S1神経の圧迫）：①腰、仙骨、臀部、大腿部、ふくらはぎ後部、足裏の痛みとしびれ。 ②足の外側３本の指がしびれる。 ③母趾と足趾の底屈力が弱まる。 ④下腿三頭筋の筋力低下または萎縮。 ⑤アキレス腱反射が弱まる、または消失する。 ⑥第5腰椎棘突起の横に明らかな圧痛点がある。

L1-2 および L2-3 椎間板ヘルニア: この領域の椎間板ヘルニアはあまり一般的ではありません。これら2つの椎間板の椎間板ヘルニアの主な臨床症状は、腰、臀部、大腿外側の感覚障害、しびれ、痛みであり、大腿四頭筋の筋力低下や膝反射の低下などの兆候を伴います。

複数の腰椎椎間板ヘルニア：2 つ以上の腰椎椎間板ヘルニアがある場合は、臨床症状を総合的に考慮し、どの椎間板ヘルニアが症状を引き起こしているかを判断するために、CT 検査と MRI 検査を同時に実施する必要があります。

ほとんどの場合、髄核が突出している空間が次の神経根を圧迫します。たとえば、L4-5 空間の椎間板ヘルニアが L5 神経を圧迫します。しかし、臨床的には、椎間板が上方に突出し、隣の神経根ではなく同じ空間にある神経根を圧迫しているケースが少数あることが分かっています。介入治療および手術中は細心の注意を払う必要があります。