腰椎椎間板ヘルニアでは椎間板に何が起こるのでしょうか?

時間が経つにつれて、破裂した椎間板では、ムコ多糖類含有量の減少とコラーゲン繊維沈着の増加、未熟で変性したコラーゲン繊維の増加、低分子糖タンパク質の増加といった生化学的変化が起こる可能性があります。病理学的には以下の変化が起こる可能性があります。

（１）突出部の脱水と萎縮：突出した髄核組織と線維輪は大量の水分を失い、徐々に萎縮して小さくなります。このとき、周囲の組織や神経根への圧力や刺激が軽減され、局所的な炎症の吸収につながります。この観点から、患者の回復と症状の緩和に有益です。

（２）線維輪石灰化：髄核組織が突出し、その周囲の線維輪が破れていることが多い。突出が長期間続くと、突出部分が炎症反応を起こして徐々に線維化を形成し、線維輪とともに石灰化して局所的な石灰化点を形成することもあります。この病理学的変化は椎間板の内側部分に影響を及ぼす可能性があります。完全に石灰化すると、突起が骨状になることがあります。

（３）椎間スペースの狭小化：腰椎椎間板ヘルニアが発生したばかりのときは、その部分の椎間板に明らかな病理学的変化がないため、椎間スペースは狭くなりません。しかし、時間が経つにつれて、線維輪と髄核は脱水、萎縮、線維化、さらには石灰化を続け、椎間板組織が平らになり、最終的に椎間スペースが狭くなり、結果として身長も低くなる可能性があります。