頸椎症の日常的な健康管理は何ですか？

頸椎症は、緊張によって引き起こされる頸椎の変性疾患であり、長期間の首の屈曲に関連しています。重症の場合、上肢につながる神経根や脳につながる椎骨動脈が圧迫され、腕や指にしびれ、痛み、めまいが生じたり、さらには下部神経中枢である脊髄が圧迫されて片麻痺が生じることもあります。この病気を元に戻すのは難しいですが、病気が悪化するのを防ぐために、いくつかの予防的健康管理措置を講じることは可能です。以下は私の経験談であり、覚えやすいように韻文にまとめられています。

夜、枕を高くして寝るのはお勧めできません。頭をかがめて作業する場合は、スツールを使用できます。考えるときに顎を支えることもできます。めまいを感じたら、天井を見ないようにしてください。手の力が弱い場合は、首を押さえるようにしましょう。早起きしたら口をすすいで、頭を上げる練習をしましょう。自由時間には、背もたれのある椅子にもっと頻繁に横になりましょう。頭を下げてうつ伏せに寝ると姿勢を正すことができます。自分で「首を吊る」のではなく、医療機関を受診するようにしてください。

頭を曲げたり首を曲げたりした状態で長時間作業すると、首の後ろの傍脊椎筋が常に緊張して疲労しやすくなり、頸椎の関節にも負担がかかります。したがって、あまり長時間机に座り続けるべきではありません。 1 ～ 2 時間後に休憩を取ったり、体の位置や動きを変えたりすることをお勧めします。

夜、枕を高くして寝ると、頸椎が曲がる原因にもなります。これを長期間続けると、頸椎への負担が増大します。読書をするときは、自然と本に向かって頭を下げなければなりません。スタンドを使って本を斜めに置くと、頭を少し上げることができ、長時間首を曲げる必要がなくなります。

脳を使うときに手で顎を支えることは、頸椎症の患者にとって間違いなく良い習慣です。首の筋肉への負担を軽減し、首の筋肉の過度の緊張を防ぎます。頚椎症により椎骨動脈が圧迫されると脳虚血が起こり、めまいが生じます。頭を後ろに傾けると圧力が増すため、天井を見上げるたびにめまいを感じます。この行為を避けるように注意する必要があります。

頸椎が神経根を圧迫すると、上肢から指先にかけてしびれ、痛み、脱力感が生じます。首の牽引により椎間孔が広がり、神経根の圧迫が緩和され、症状が自然に緩和されます。頸椎症の患者は、首の機能訓練、特に首を伸ばす運動をさらに行う必要があります。一方では、頸関節を一定の可動範囲に保ち、関節包や靭帯などの軟部組織の変性や硬直を防ぐことができます。一方、首の筋肉を発達させ、支持力を高め、緊張や萎縮を防ぐことができます。

朝、うがいをしながら首を鍛えるのは、二重のアプローチです。長時間頭を支えることで起こる首の筋肉の疲労を避けるために、休むときにリクライニングチェアに横たわる頻度を増やして首の筋肉をリラックスさせることも、負担を避ける方法です。椎間板の変性や狭窄、頸椎の小さな関節の緩みなどにより、特定の位置で動かなくなる、つまり脱臼が起こることがあります。このとき、首の痛み、動きにくさ、疲労感、さらにはめまい、頭痛などの症状が現れます。骨折はすぐに元の位置に戻すことができ、マッサージや牽引などの方法で症状を緩和することができます。医療処置を必要としない場合は、ベッドの近くにうつ伏せになり、頭をベッドの端から自然に垂らし、頭の重みを利用して元の位置に戻すこともできます。これが役立つ場合があります。ただし、高齢者や高血圧の方にはお勧めできません。この方法は許可なく使用しないでください。

牽引は頸椎症の治療に効果的な方法です。長期にわたる症状がある患者は、簡単な牽引装置一式を自宅に設置することができます。病院を真似て、頭を固定して首を吊るすためのあご紐を縫い付け、重りの代わりに滑車やロープ、重い物を追加するだけで済みます。ただし、牽引の角度、重さ、時間も考慮する必要があり、理学療法士に相談するのが最善です。