五十肩は単なる五十肩ではない

肩関節周囲炎は肩関節疾患の総称で、肩関節周囲炎の略称で、肩関節の筋肉、靭帯、腱、滑液包、関節包などの軟部組織の損傷や変性によって引き起こされる慢性の無菌性炎症です。肩関節周囲炎には、五十肩、肩腱板損傷、上腕二頭筋腱炎および腱鞘炎、肩峰下滑液包炎、肩鎖関節炎、石灰沈着性棘上筋腱炎などがあります。その中でも五十肩は中高年によく見られます。炎症は数ヶ月から2年ほどで徐々に治まります。治療しなくても症状は緩和されます。自己治癒力という特性を持っています。 50歳前後に最も多く発症するため、「五十肩」と呼ばれています。

「五十肩」は五十肩の一種です。男性よりも女性に多く見られ、中高年に多く、右肩よりも左肩に多く見られます。痛みは最初は針で刺されたような感じで、その後ナイフで切られたような感じになります。急性期の痛みは激しく、活動中と休息中の両方で発生する可能性があります。痛みは多くの場合、動きや姿勢に関連しています。病気が進行するにつれて、痛みの範囲は徐々に広がり、肩関節の動きが制限され、上腕にも痛みが生じることがあります。肩関節の可動域を広げたい場合、痛みがひどくなり、歯を磨くことも、顔を洗うことも、髪をとかすことも、服を脱ぐことも、腰に手を当てることもできなくなるほどになります。夜中に寝返りを打ったり肩を動かしたりすると痛みで目が覚めることがあります。初期段階では、患者は痛みの箇所を指摘することができますが、急性期には、痛みは関節全体のどの場所にも固定されません。関節は癒着や拘縮により動きが制限され、可動性を失うこともあります。

「五十肩」は慢性疾患です。治療の条件が整わなくても、徐々に改善し治癒することがあります。治療の原則は、痛みを和らげた後に自律的な機能訓練を実施し、関節機能の回復を促進することです。まず、経口薬、理学療法、マッサージ、局所ブロックなどの方法を使って痛みを和らげます。症状が少し改善したら、患者は「壁登り」や「髪をとかす」などの肩関節の能動運動を行うことが推奨され、徐々に関節機能を回復させます。

五十肩には肩関節外傷や中高年によく見られる肩回旋筋腱板損傷も含まれます。近年、フィットネスブームにより、若年層や中高年層の患者数が年々増加しています。肩関節の痛みや重篤な機能障害を引き起こす可能性があり、肩関節病変の 40% 以上を占めています。 「五十肩」と混同されることが多く、診断が曖昧だと治療効果も悪くなります。肩の痛みに悩む若い患者の多くは、「まだ 50 歳にもならないのに、どうして「五十肩」になるのだろう」と疑問に思うことがよくあります。ほとんどが回旋筋腱板の損傷であることを彼らはほとんど知りません。

「回旋筋腱板」という名前は、肩関節の周囲にある 4 つの腱 (棘上筋、棘下筋、小円筋、肩甲下筋) に由来しており、これらの腱は肩関節を「袖」のように包み込み、保護します。回旋腱板損傷と肩関節周囲炎は、どちらも肩の痛みと関節機能の制限を伴います。違いは、回旋筋腱板損傷には明らかな外傷歴があることです。患者は腱断裂により、引き裂かれるような音や関節がポキポキ鳴る感覚を感じることが多いです。重症の場合は肩関節脱臼や筋萎縮を伴うことがあります。治療しなければ、自然に治ることは困難です。専門家による検査に加えて、超音波診断は2つの病気を区別するための優れた方法です。

五十肩の中には、上腕二頭筋腱炎と呼ばれる一般的な病状もあり、これも「五十肩」と誤診されることが多々あります。特徴としては、肩の牽引や捻挫などの軽度の外傷歴や家事による過労歴を持つ患者が多く、風による風邪をひいて体調を崩す患者もいます。痛みの箇所は固定されており、肩関節の前に位置することが多く、上腕や首に広がることもあります。頸椎症による神経痛と間違われることがあります。肩関節全体に痛みはありません。治療しないと治りにくく、症状が悪化を繰り返し、肩の動きが制限されるようになります。検査では、前肩部の上腕骨結節間溝にある上腕二頭筋腱長頭上に局所的な深い圧痛が認められます。治療は主に局所封鎖です。

肩甲上腕関節周囲炎は、伝統的な中国医学では「骨関節炎」と「腱損傷」のカテゴリーに属します。寒さが引き金となることが多いです。そのため、日常生活では保温や冷えの予防に気を付け、肩を冷やさないようにしてください。外傷もこの病気のもう一つの大きな原因です。日常的に肩関節の筋肉を科学的に強化する運動を行うことで、五十肩を予防し、発症を遅らせることもできます。調査や研究によると、肩関節の筋肉がよく発達している人では五十肩の発生率が 80% 減少します。したがって、肩関節周囲の靭帯筋を強化することは、五十肩の予防に非常に重要です。

肩の怪我には多くの種類があり、怪我の原因も様々です。肩の痛みや可動域制限が発生し、安静治療を行っても症状が改善しない場合は、できるだけ早く専門病院で診察・診断を受け、対症療法を行う必要があります。五十肩を「五十肩」だと誤解して、自然に治るだろうと期待したり、治療やリハビリを遅らせる最適な時期を無視したり、正しい診断なしに盲目的に治療したりすると、症状が悪化します。