変形性膝関節症を予防する方法

膝の変形性関節症は老人性関節炎とも呼ばれ、関節軟骨の変性変化によって軟骨が失われ、破壊され、関節周囲の骨の過形成を伴い特徴付けられる疾患です。年齢を重ねるにつれて、関節、特に関節内の軟骨は自然に老化します（軟骨は関節間のバネパッドのような働きをし、関節間の圧力を和らげ、関節間の摩擦を減らします）。弾力性や潤滑効果も低下し、関節間の圧力を調節する能力も弱くなります。そのため、中高年の方は足や脚の柔軟性が失われていると感じるでしょう。変形性膝関節症の発症を防ぐためには、次のような予防策を講じる必要があります。

変形性膝関節症の具体的な予防法は以下の通りです。

1. 膝関節への負担を増やさないように肥満を避けるようにしてください。一度太りすぎてしまったら、積極的に減量して体重をコントロールする必要があります。

2. 居住環境は寒さと湿気を避ける必要があります。部屋は乾燥した暖かい状態に保ち、ベッドを隙間風の当たる場所に置かないようにしてください。

3. 暖かく保つことがこの病気の予防と治療の鍵です。足と膝下は心臓から遠く離れているため、血液の供給が少なくなります。さらに、これらの部分の表面の脂肪層は薄く、保温性が低いため、寒さに非常に敏感です。そのため、寒さに弱い高齢者は、冬場は足、脚、膝を暖かく保つことに特に注意する必要があります。通常は綿製の膝パッドまたはレッグガードを着用します。

4. 適切な運動をしましょう。適切な運動は軟骨の弾力性を高め、関節軟骨による栄養吸収を促進し、変形性関節症の進行を遅らせます。しかし同時に、関節を損傷する可能性のある過度な活動を避けるために、仕事と休息を組み合わせることも必要です。階段を上る際には下肢が体の主な重量を支えるため、膝関節に大きな負担がかかるため、膝に問題のある患者には階段の昇降は適していません。さらに、登る過程では、足を絶えず上げ下げする必要があります。この場合、膝関節にかかる負担は立っているときの3～4倍となり、摩耗も大きくなります。

5. 食生活では、牛乳、乳製品、大豆、大豆製品、卵、魚、エビ、昆布、黒キクラゲ、鶏足、豚足、羊の脚、牛の腱など、タンパク質、カルシウム、コラーゲン、イソフラボンを含む食品をもっと食べるべきです。これらは、タンパク質とカルシウムを補給して骨粗しょう症を予防するだけでなく、軟骨と関節の潤滑剤を成長させ、エストロゲンを補給して骨と関節のカルシウム代謝を改善し、関節炎の症状を緩和します。

6. 毎晩足を浸しましょう。寝る前に、足をお湯に10～15分浸し（足首が隠れるくらい）、足を乾かしてから、両足の裏をそれぞれ60回こすります。長期的な足浴は変形性膝関節症の予防に非常に役立ちます。