膝関節炎の原因は何ですか?

膝関節炎は40歳以上の中高年によく見られます。この病気が発生すると、患者は膝に痛みを感じることがあり、重症の場合は松葉杖が必要になることもあります。では、膝関節炎の原因は何でしょうか?

1. 太りすぎ

体重が多すぎると関節にかかる負荷が増加し、姿勢、歩き方、動きなどの要因により関節の生体力学に変化が生じます。太りすぎの人、特に太りすぎの女性は、変形性膝関節症を患う可能性が高くなります。研究では、女性における肥満と膝の変形性関節症の間には因果関係があることが示唆されています。

2. 関節の損傷

関節表面に影響を与える骨折、関節不安定性を引き起こす靭帯断裂、関節軟骨の異常な摩耗を引き起こす半月板断裂など、関節またはその付近の外傷が変形性関節症を引き起こすことがあります。膝の痛みは、膝靭帯損傷、脂肪体損傷、半月板損傷、外傷性滑膜炎、膝関節症などによって引き起こされることがあります。

3. 関節の使いすぎ

膝関節の長期にわたる急速な屈曲と伸展は、関節軟骨の摩耗を増加させます。頻繁な早歩き、サイクリング、バドミントン、登山、階段の昇降などの活動は、関節の損傷や軟骨の変性を引き起こす可能性があります。重い物を頻繁にまたは繰り返し持ち上げる、しゃがむ、ひざまずくなど、関節に繰り返しストレスがかかる特定の活動は、関節の損傷を引き起こし、軟骨の変性につながる可能性があります。

4. 風、寒さ、湿気、病原菌の侵入

膝の血行が悪いと、リウマチや風邪に侵されやすくなり、膝関節を損傷することもあります。深い水の中を歩く人、運動後にシャワーを浴びる人、湿地帯に長時間座ったり横になったりしている人、海で働く漁師、温室で長時間働く農民、防具をつけずに冷蔵庫で作業する人、雪の中で警備に立つ兵士、関節に冷たい風が吹き付ける中でバイクに乗る人、冬に短いスカートをはくレズビアン、生理中や出産後に下肢が冷える人などは、みな風邪にかかりやすく、病気になります。

5. 変性病変

加齢とともに、体内のさまざまな臓器の機能が徐々に低下し、関節腔内の粘液の分泌が減少し、関節軟骨が乾燥して徐々に摩耗して薄くなり、関節に骨肥大が起こり、関節周囲の筋肉が生理的に萎縮し、靭帯の弾力性が弱まり、膝関節の可動性が徐々に低下します。年齢を重ねるにつれて骨量が減少し、骨粗しょう症が発生します。単位面積あたりの耐荷重性が低下し、劣化が生じます。