人生最後の骨折

股関節は、大腿骨頸部と転子を含む、骨盤が大腿骨に移行する体の領域です。骨盤から伝わる重力が回転する重要な体重負荷部位です。ここの骨は主に海綿骨で、骨粗鬆症になると強度が著しく低下するため、骨折が起こりやすくなります。

スウェーデンのデータによると、骨粗鬆症の発生率が高いため、男性の股関節骨折の生涯リスクは 11.2% にも達し、女性では 23% にも達します。大腿骨近位部骨折は、高齢者に最も多く発生する骨粗鬆症性骨折の一種です。手首や肩の骨折とは異なり、股関節骨折では痛みや下肢の運動障害により患者は寝たきりとなり、動くことが困難になります。保存的治療では約3か月の安静が必要であり、安静によって呼吸器感染症、尿路感染症、深部静脈血栓症、床ずれという4大合併症が引き起こされ、そのどれか1つでも患者の生命を危険にさらします。そのため、一度股関節骨折が起こると、保存的治療であっても非常に危険であり、手術には一定のリスクが伴います。そのため、股関節骨折はかつて「人生最後の骨折」と呼ばれ、一度起こると生命を脅かす危険な骨折であることを意味します。

したがって、手術のリスクと比較すると、3 か月の安静を必要とする保存的治療のリスクは少なくなく、むしろ手術のリスクの方が大きい場合もあります。この場合、股関節骨折の治療原則は「可能な限り外科的治療を行う」と要約できます。これは、ほとんどの骨折治療における「可能な限り保守的に治療する」というアプローチとは異なります。大腿骨骨折の患者のほとんどは高血圧や糖尿病などの合併症を抱える高齢者であるため、このことを理解することが重要です。彼らの多くは手術歴があり、外科的治療に大きな疑問を抱いていることが多いです。手術のリスクは確かに小さくはなく、医師はしばしば懸念を抱いています。この時期の手術は、まるで関所を通過するようなもので、困難を乗り越えるためには、整形外科、麻酔科、集中治療室、内科など複数の医師と、患者とその家族の協力が必要です。しかし、比較すると、保存的治療はより長く複雑なプロセスであり、その成功率は手術よりもさらに低くなります。したがって、この時点で、医師と患者の両方が十分にコミュニケーションを取り、周術期の困難を確実に克服する決意を固める必要があります。手術が成功すれば、患者の回復の可能性は大幅に高まり、最良の治療効果を達成することが可能となります。

大腿骨骨折は骨折の部位によって大腿骨頸部骨折と転子間骨折に分けられ、手術による治療法も異なります。大腿骨頸部骨折は関節包内骨折であり、特に骨頭下骨折は、外傷後に血液循環を損傷しやすく、癒合不全や大腿骨頭壊死を引き起こす可能性があります。大腿骨転子部骨折は関節包外骨折であり、癒合不全や大腿骨頭壊死の発生率は低いものの、異常治癒率は高い。これらの異なる特徴を考慮すると、大腿骨頸部骨折の治療の焦点は、大腿骨頭を温存できるかどうかにあります。特に若い患者の場合、脱臼や嵌頓がほとんどない場合は、大腿骨頭を温存し、3 本の中空ネジで骨折を固定することができます。しかし、より明らかな脱臼が発生した場合は、人工関節置換手術を選択するのが最善です。ネジ固定であれ、関節置換であれ、外科手術の技術は長い間成熟してきました。手術時間は一般的に1時間以内で、出血量も多くありません。転子間骨折の場合、人工関節置換術が行われることは稀であり、治療の焦点は骨折部の安定した固定にあります。現在、主な方法は大腿骨に髄内釘を挿入して内部固定する方法です。これも比較的侵襲性の低い方法です。骨折部位を直接切開する必要がないため、外傷は小さく、手術時間も一般的に1時間以内です。

複数の疾患を抱える高齢者であっても、股関節骨折手術は一般的には耐えられます。手術後の最大の利点は、患者がすぐにベッドから起き上がることができるため、寝たきりに伴う多くの合併症を回避できることです。保存的治療に比べ、治療効果が大幅に向上します。

大腿骨骨折の平均年齢は70歳を超えており、これは人体における「最も古い」骨折であると言えます。したがって、現在の治療法も同様に高齢者を対象としており、安静期間の短縮と早期の活動を重視しています。手術を受けるかどうかは、各患者の具体的な状況に基づいて決定する必要がありますが、一般的な原則として、手術は保存的治療よりも効果的であることが多いため、手術を恐れる必要はありません。